Wat houdt spoedartsen 's nachts wakker? Het kan zoiets onschadelijks lijken als zuiveringszout. Zoals Katie Thomas voor de New York Times rapporteert, is een tekort aan een eenvoudig medicijn - een injecteerbare vorm van zuiveringszout - een groot probleem voor ziekenhuizen.
gerelateerde inhoud
- Een van 's werelds beroemdste ziekenhuizen was oorspronkelijk een tijdelijke noodhulpkliniek in Tornado
Zuiveringszout hangt misschien in je koelkast of wacht op je volgende partij pannenkoeken, maar voor patiënten met een hartstilstand, een hartoperatie of chemotherapie, is het een essentieel injecteerbaar medicijn. Het wordt gebruikt om acidose te behandelen (wat gebeurt wanneer de lichaamsvloeistoffen te zuur worden), om falende organen te stabiliseren en als een tegengif voor overdoses van sommige geneesmiddelen zoals tricyclische antidepressiva. Het werkt op dezelfde manier op interne vloeistoffen als op uw maagklachten, waardoor het zuurgehalte daalt.
Hoewel het lijkt alsof het eenvoudig is om een oplossing op voorraad te houden die overeenkomt met een gewoon keukeningrediënt. Maar dat is het niet. Volgens de American Society of Health-System Pharmacists wordt een landelijk tekort aan het geneesmiddel veroorzaakt door zowel een toegenomen vraag als vertragingen in de productie. De Verenigde Staten hebben slechts twee fabrikanten van steriele natriumbicarbonaatoplossing: Pfizer en Amphistar. Beide zijn momenteel niet in staat om het medicijn te verstrekken.
Het tekort is voor ziekenhuizen aanleiding om enkele moeilijke beslissingen te nemen, meldt Thomas, terwijl ze worstelen met wie het medicijn meer nodig heeft - waaronder een ziekenhuis dat zeven openhartoperaties uitstelde omdat één patiënt een grote hoeveelheid van het medicijn nodig had.
Drugstekorten zijn niets nieuws in ziekenhuizen. Volgens de FDA vormen steriele injecteerbare medicijnen een groot aantal van de tekorten in de Verenigde Staten, vaak vanwege capaciteitsbeperkingen aan de kant van de fabrikant. De VS is slechts een van de vele landen die de afgelopen jaren te kampen hebben gehad met een tekort aan injecteerbare penicilline, deels omdat veel fabrikanten gewoon zijn begonnen met het produceren van meer winstgevende medicijnen.
Tekorten kunnen reële gevolgen hebben voor patiënten. Zoals Andrew Seaman van Reuters meldt, verhoogde een tekort van een jaar lang een medicijn dat werd gebruikt om septische shock te behandelen de kans dat patiënten met de aandoening in 2011 met bijna 4 procent zouden sterven. Natriumbicarbonaat is eenvoudig genoeg, maar zonder een steriele voorraad, kan niet worden gebruikt om levens te redden. Het kan maanden duren voordat het teruggaat naar het ziekenhuis, en jaren voordat de impact van het tekort op patiënten volledig wordt begrepen.
