Tante Edna's fruitcake. Roze konijnenpyjama. Jelly of the Month Club. Ooit het gevoel gehad dat je gewoon niet kreeg wat je wilde voor de vakantie? De wetenschap kan helpen verklaren waarom: de persoon die je dat dubieuze cadeau gaf, wilde eigenlijk dat je het te leuk vond.
gerelateerde inhoud
- De beste geschenken van 2014 voor Science Geeks
Gevers richten zich vaak op de waargenomen wenselijkheid van hun geschenk, omdat ze denken dat het de ontvanger ervan meer zal waarderen, zegt Nathan Novemsky, een expert op het gebied van oordeel- en besluitvormingspsychologie aan de Yale University. Maar ontvangers hechten veel waarde aan gemak, haalbaarheid en gebruiksgemak in een geschenk. Dit verschil kan leiden tot teleurstelling, aldus onderzoek Novemsky en collega's eerder dit jaar gepubliceerd in het Journal of Consumer Research .
Gevers kunnen bijvoorbeeld kiezen voor een gecompliceerd computerprogramma met veel functies omdat ze denken dat het als waardevoller wordt beschouwd. Maar ontvangers geven misschien de voorkeur aan een eenvoudig te gebruiken programma met minder functies. De studie bood ook de keuze tussen twee cadeaubonnen voor Italiaanse restaurants. Een eetcafe was zeer hoog gewaardeerd, maar een uur verwijderd van het huis van de ontvanger, terwijl de andere minder goed beoordeeld was, maar slechts 5 minuten verwijderd was. Met al het andere gelijk, gaven gevers de neiging zich te concentreren op het 'meer wenselijke' geschenk - het meer gewaardeerde restaurant - terwijl ontvangers de voorkeur gaven aan het gemak van dicht bij huis kunnen dineren.
Hoe voorkom je dat je in een dergelijke faux pas valt? In een seizoen vol herinneringen om aan anderen te denken, is er een aspect van aan jezelf denken dat hier nuttig is, legt Novemsky uit. "De interessante oplossing voor dit specifieke probleem is om na te denken over jezelf met behulp van het geschenk, " zegt hij. “Denk eerst aan de algemene voorkeuren van de persoon voor wie je het cadeau koopt. Dus als je van Frans eten houdt, maar ze houden van Italiaans, dan krijg je een cadeaubon voor een Italiaans restaurant.
“Maar als je eenmaal een algemeen idee hebt van wat je ze kunt geven, kun je enig inzicht krijgen door naar binnen te keren. Je geeft om gemak, toegankelijkheid - en dat zijn het soort dingen dat we missen als we ons volledig op de ander concentreren. '
De mogelijkheid om geschenken te overdenken resoneert met een studie uit 2011 met betrekking tot "The List", die laat zien hoeveel mensen het waarderen om precies te krijgen wat ze hebben gevraagd. Francis Flynn en Francesca Gino schreven in het Journal of Experimental Social Psychology en ontdekten dat de geschenken die ontvangers het meest waarderen, degene zijn die ze expliciet hebben gevraagd. Gevers daarentegen hebben vaak het gevoel dat ongevraagde geschenken meer op prijs worden gesteld, omdat ze aantonen dat er meer aandacht en attentie is besteed aan de keuze. Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat hoewel gevers vaak het gevoel hebben dat een geschenk een minder gewenste optie is, het tegenovergestelde juist waar is. Cash blijft koning, zelfs tijdens de vakantie.
Misschien is een meer verrassende ontdekking in de wetenschap van het geven van geschenken dat het lijkt dat de kosten niet echt van invloed zijn op hoeveel ontvangers waarderen wat ze krijgen. In een paar onderzoeken uit 2009 vroegen Flynn en zijn Stanford-collega Gabrielle Adams geschenkgevers en ontvangers om hun waargenomen waarderingsniveau te beoordelen voor verjaardagscadeautjes zoals sieraden, wijn, boeken of iPods. Gevers gaven aan het gevoel te hebben dat duurdere geschenken tot meer waardering zouden leiden, maar ontvangers claimden geen groter geluk met dure geschenken versus goedkopere opties.
Deze waarderende attitudes kunnen zelfs gelden voor de duurste en statusbewuste geschenken. Tijdens een derde onderzoek ondervroeg het paar onlangs verloofde paren en ontdekte dat mannen in het algemeen geloofden dat hun verloofden dure ringen meer zouden waarderen dan goedkopere opties. De verloofden beoordeelden hun waardering voor duurdere ringen echter niet hoger dan die voor zuiniger keuzes. Het gecombineerde trio van studies suggereert dat het echt de gedachte is die telt, zelfs voor traditioneel grote ticketitems, ondanks druk op kopers om te laten zien hoeveel ze geven door meer geld uit te geven.
En ongeacht de kosten van uw geschenk, wilt u misschien goed nadenken over hoe u het inpakt, volgens onderzoek door Novemsky en zijn Yale-collega Ravi Dhar. De strikken, linten, klatergoud en andere feestverpakkingen dragen bij aan de feestelijke uitstraling, maar ze kan de teleurstelling zelfs vergroten wanneer een minder wenselijk geschenk van binnen wordt gevonden.
"Wanneer je een cadeau mooi verpakt, verhoog je de verwachtingen van de ontvanger", zegt Novemsky. “Als ze het een geweldig cadeau vinden, dan is alles in orde en doet de verpakking niet echt dienst of pijn in termen van waardering. Maar als het geen geweldig cadeau is, dan zijn mensen eigenlijk meer ongelukkig met het cadeau als het mooi is ingepakt dan als het alleen in bruin papier of onverpakt is. "
"Ik denk dat wanneer mensen aan cadeaupapier denken, ze denken aan het genot van de ontvanger, maar ze realiseren zich niet altijd dat het verhogen van verwachtingen, in dit geval door fancy cadeauverpakking, eigenlijk een slechte zaak kan zijn als het cadeau van binnen niet perfect is, " hij zegt.
Als je merkt dat je dit jaar geschenken hebt die je niet wilt, neem dan moed. Onderzoekers hebben ook de ietwat taboe maar toch veelvuldige praktijk van re-gifting onderzocht. Uit een onderzoek bleek dat hoewel ontvangers doorgaans denken dat de oorspronkelijke gevers beledigd zullen zijn als ze hun geschenk aan een ander doorgeven, gevers zich gewoon niet zo vaak voelden. Misschien is dat omdat ook zij weten hoe het voelt om die head-shaker vakantiegiften te krijgen.
