Een taal leren binnen 24 uur is onmogelijk, toch? Niet volgens de Britse geheugenkampioen Ed Cooke, die samen met een neuroloog in Princeton een bedrijf oprichtte dat Memrise heette. Ze combineren wat cognitieve wetenschap weet over wat informatie memorabel maakt met gemeenschappelijke sociale spelstrategieën over wat een activiteit leuk en verslavend maakt. Ze beweren dat hun web-app iedereen kan helpen alles in een mum van tijd te onthouden.
gerelateerde inhoud
- Het meeste van wat u denkt te weten over grammatica is onjuist
Auteur en journalist Joshua Foer, die zegt dat hij "nooit goed in talen is geweest", heeft Memrise onlangs op de proef gesteld. Ter voorbereiding op een reis naar Congo probeerde hij Lingala te leren, een Afrikaanse taal die in die regio wordt gesproken. Foer beschreef zijn ervaring en het proces van Memrise in The Guardian:
Memrise maakt gebruik van een aantal basis, gevestigde principes. De eerste is wat bekend staat als uitgebreide codering. Hoe meer context en betekenis u aan een stukje informatie kunt hechten, des te waarschijnlijker is het dat u het op een bepaald moment in de toekomst uit uw geheugen kunt vissen. En hoe meer moeite je doet om het geheugen te creëren, hoe duurzamer het zal zijn. Een van de beste manieren om een herinnering uit te werken, is om het visueel in gedachten te proberen voor te stellen. Als je het geluid van een woord kunt koppelen aan een afbeelding die de betekenis ervan weergeeft, zal het veel meer memorabel zijn dan alleen het woord per woord leren.
Foer hechtte pakkende betekenissen aan Lingala-woorden en fonetiek. Hij schrijft bijvoorbeeld:
Voor motema, wat hart betekent, visualiseerde ik een kloppend orgaan dat bloed druppelde op een knipperende en spinnende computermodem. Om te onthouden dat bondoki pistool betekent, zag ik James Bond een pistool op Dr. No richten en zeggen: "Okey-dokey."
Gedurende een periode van tien weken klokte hij slechts 22 uur en 15 minuten studietijd. De langste tijd die hij in een bepaalde sessie doorbracht, was slechts 20 minuten, en gemiddeld duurden zijn sessies een snelle vier minuten. Toch slaagde hij erin om een heel woordenboek met Lingala-woorden uit die periode te onthouden, en toen hij zijn Pygmee-vrienden in Congo ontmoette, kon hij die vaardigheden gebruiken en communiceren zonder de hulp van een tolk. Foer concludeert:
Het spreekt voor zich dat het onthouden van de 1000 meest voorkomende woorden in Lingala, Frans of Chinees niemand tot een vloeiende spreker zal maken. Dat zou een onrealistisch doel zijn geweest. Maar het blijkt net voldoende woordenschat te zijn om je op de grond te krijgen zodra je authentiek bent ondergedompeld in een taal.
Meer van Smithsonian.com:
De Ohlone-taal nieuw leven inblazen
Kleuterklassen kunnen vervagende taal opslaan
