Wikipedia is een van de meest bezochte sites ter wereld, met ongeveer 4, 3 miljoen artikelen in het Engels en in totaal 22 miljoen artikelen geschreven in 285 talen. Maar hoeveel is het waard? Jonathan Band en Jonathan Gerafi van Infojustice probeerden die vraag te beantwoorden. Zij schrijven:
Is er een manier om de economische waarde van deze inhoud te meten? Omdat Wikipedia is gemaakt door vrijwilligers, wordt beheerd door een stichting zonder winstoogmerk en gratis wordt gedistribueerd, zijn de normale manieren om waarde te meten, zoals omzet, marktkapitalisatie en boekwaarde, niet rechtstreeks van toepassing.
Maar de twee onderzoekers identificeerden een paar factoren die de vraag konden helpen beantwoorden: marktwaarde, vervangingskosten en consumentenwaarde. Ze keken naar wat andere sites met vergelijkbaar verkeer waard zijn, hoeveel mensen bereid zouden zijn te betalen voor Wikipedia als het niet gratis was, en hoeveel het zou kosten om de site te vervangen. Uiteindelijk concluderen Band en Gerafi dat de website "tientallen miljarden dollars" waard is en een vervangingswaarde heeft van $ 6, 6 miljard dollar.
Voor de context kost het de site $ 25 miljoen per jaar om te draaien. Ter vergelijking: de recente IPO-aankondiging van Twitter heeft hun bedrijf gewaardeerd op ongeveer $ 12, 8 miljard. Band en Gerafi schrijven: "De miljoenen uren die vrijwilligers schrijvers en redacteurs hebben bijgedragen, gebruiken dit bescheiden budget, gefinancierd door donaties, in een activum van tientallen miljarden dollars dat honderden miljarden dollars aan consumentenvoordeel oplevert."
Iets om te overwegen de volgende keer dat Jimmy Wales opduikt en je om geld vraagt.
Meer van Smithsonian.com:
Kan Wikipedia succes voorspellen in Box Office?
De tien meest controversiële artikelen op Wikipedia kunnen je verrassen
