Afbeelding: Bert Kimura
Met 13:22 te gaan om te spelen in het derde kwartaal van de afgelopen nacht Super Bowl, ging ongeveer de helft van de lichten in het stadion uit. Verwarring volgde, samen met woede en frustratie van de Ravens, wiens momentum merkbaar werd gestopt toen het spel werd hervat. Maar wat veroorzaakte de stroomuitval in de Superdome met 73.000 zitplaatsen? Nou, het is onduidelijk.
CBS News zegt dat "ambtenaren onthulden dat een 'afwijking' in het stroomsysteem een automatische uitschakeling veroorzaakte, waardoor back-upsystemen gedwongen werden in te schakelen. Maar ze wisten niet zeker wat het oorspronkelijke probleem veroorzaakte."
En het waren niet alleen de lichten die uitvielen. Roltrappen in de stadions stopten met werken, creditcardmachines stopten en communicatie tussen coachingstaf, aangedreven door radio, stopte met werken.
Het bedrijf dat het stadion van stroom voorziet, Entergy New Orleans, zei in een verklaring dat hun feeders prima werkten, maar dat hun systeem, dat is ingesteld om een soort afwijking op te sporen, automatisch wordt uitgeschakeld. De beste informatie op dit moment is dat het probleem "leek te ontstaan waar de lijn van Entergy en het elektrische systeem van de Dome samenkomen."
De Atlantische Oceaan zegt dat de black-out niet echt een verrassing moet zijn. Er zijn veel redenen waarom een Super Bowl de elektrische capaciteit van een stadion kan overbelasten:
Hier is het ding: NFL-voetbalwedstrijden verbruiken veel elektriciteit en black-outs tijdens wedstrijden zijn niet ongehoord. Slechts twee jaar geleden werd een wedstrijd tussen de 49ers en de Steelers twee keer vertraagd vanwege stroomuitval, nadat een transformator net buiten het stadion was ontploft. Het klinkt alsof er dit jaar een soortgelijke overbelasting was bij de Superdome. “Dit is een situatie waar we geen vat op hebben. Er is ons verteld dat er een opgeblazen transformator was, ”zei presentator Mike Chapman. "De veiligheidslichten branden, maar onze camera's zijn nu weer operationeel." Enkele minuten later flitsten de lichten weer aan en begonnen de teams zich klaar te maken om de wedstrijd te starten. Meer details druppelden erin dat suggereerde dat het inderdaad een "externe stroomstoot" was die de stroomuitval veroorzaakte. Tegen de tijd dat het spelen meer dan een half uur na de helft begon, ging de Superdome uit, het was onduidelijk wat de piek veroorzaakte. Het had bliksem kunnen zijn, maar nogmaals, het was mooi weer in New Orleans. Waarschijnlijker is dat de vele zeer krachtige elektrische apparaten in het stadion zijn in- of uitgeschakeld, een stroomstoot door de draden sturen, een circuit overbelasten of een transformator exploderen. De compressor van het klimaatbeheersingssysteem van de Superdome of de lichtzware rusttijd van Beyoncé kan bijvoorbeeld een dergelijke toename veroorzaken.
Sommige bedrijven verzilverden de duisternis en maakten van de gelegenheid gebruik om hun producten verder te adverteren. Zoals Oreo, die een afbeelding van een koekje tweette met de tekst: "Je kunt nog steeds in het donker dunkeren." Hier is NPR op de zet:
New Orleans, ooit een frequente Super Bowl-gastheer, had veel te maken met het logistieke succes van deze game. ESPN schrijft:
New Orleans was ooit een vaste klant in de rotatie van de Super Bowl en hoopt die status te herwinnen. Eerder in de week kondigde het gastheercomité aan dat het zou bieden op de Super Bowl 2018, die zou samenvallen met het 300-jarig jubileum van de oprichting van de stad.
De 38-jarige Superdome heeft $ 336 miljoen aan renovaties ondergaan sinds Katrina in 2005 het dak scheurde. Miljoenen hebben de afgelopen zeven jaar miljarden besteed aan het opknappen van het centrum, de luchthaven, de Franse wijk en andere delen van de stad.
Sinds de terugkeer van de 49ers en de Ravens nog steeds gewonnen hebben, zal dit niet worden herinnerd als het infrastructuurprobleem dat een Super Bowl deed zwaaien. En NFL-commissaris Roger Goodell heeft al gezegd dat de uitval de kansen van de stad niet schaadt wanneer het biedt voor de 2018-wedstrijd. Maar als de stad dat jaar nog een grote wedstrijd organiseert, zullen ambtenaren zeker extra maatregelen willen nemen om ervoor te zorgen dat New Orleans niet de stad wordt die niet door een Super Bowl kan komen zonder black-out.
Meer van Smithsonian.com:
De liefdesaffaire van de Super Bowl met Jetpacks
De Super Bowl wordt sociaal
