Het 49e New York Film Festival loopt dit weekend ten einde met een vertoning van Alexander Payne's The Descendants . De kritische reactie op het festival is enigszins gedempt, misschien omdat, zoals AO Scott in zijn samenvatting van de New York Times opmerkte, zoveel van de geplande films in de toekomst theatrale releases zullen ontvangen.
Een van de hoogtepunten van het festival was de verschijning van de West Memphis Three voor een vertoning van Paradise Lost 3: Purgatory (zie mijn eerdere bericht). Geïnterviewd op WNYC's The Leonard Lopate Show, co-regisseur Joe Berlinger beschreef hoe ontroerd hij was om de reacties van de Three te zien terwijl ze naar een zonsondergang keken vanaf een dak op Manhattan, vrij na 18 jaar gevangenisstraf. (Disclaimer: mijn vrouw is de uitvoerend producent van de Leonard Lopate Show.) Paradise Lost 3 is een opmerkelijke film, die het verdient te worden gezien door iedereen die geïnteresseerd is in gerechtigheid.
Een festivalcoup was een sneak preview van Hugo van regisseur Martin Scorsese, aangepast door John Logan uit de roman Hugo Cabret van Brian Selznick voor kinderen. Gefactureerd een "work in progress" bij de vertoning, zal de voltooide Hugo worden vrijgegeven door Paramount op 23 november. (Bekijk de trailer.) Disney gebruikte een soortgelijke stunt tijdens het Festival van 1991 toen het een ruwe versie van Beauty and the Beast vertoonde . Scorsese toonde ook zijn documentaire George Harrison: Living in the Material World voorafgaand aan de uitzending op HBO.
Roger Livesey in The Life and Death of Colonel Blimp (1943). Afbeelding afkomstig van Academy Film Archive, ITV Studios Global Entertainment en de BFI.
Scorsese verschijnt op een ander festival in New York dat vandaag wordt geopend in het Museum of Modern Art. To Save and Project: The Ninth MoMA International Festival of Film Preservation belicht 35 films uit 14 landen, evenals een retrospectief eerbetoon aan filmmaker Jack Smith. Op 7 november introduceren Scorsese en zijn oude redacteur Thelma Schoonmaker de ongesneden, 163 minuten durende versie van The Life and Death of Colonel Blimp . Het werd geregisseerd door Michael Powell en Emeric Pressburger, het team achter klassiekers als I Know Where I'm Going en Black Narcissus . (Schoonmaker is de weduwe van Powell.)
Blimp is niet zo moeilijk om te zien, en in feite biedt Criterion een weloverwogen homevideo-versie. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor veel van de andere films in To Save and Project. Regisseur Joe Dante opent het festival met The Movie Orgy (1968), een unieke verzameling trailers, commercials, trainingsfilms en nieuwsuitzendingen die hij en Jon Davidson 40 jaar geleden op colleges hebben vertoond. Op zaterdag introduceert Dante zijn segment uit Twilight Zone: The Movie (1983), 'It's a Good Life', samen met Roger Corman's The Intruder (1962), en een vroege anti-discriminatiefilm met William Shatner.
Vanwege rechtencomplicaties zal The Movie Orgy waarschijnlijk nooit beschikbaar zijn voor de thuismarkt. Vele andere gerestaureerde films smachten weg in een limbo van beperkte toegang. Het is meer dan 20 jaar geleden dat ik een vertoning van Under a Texas Moon (1930) bijwoonde, de eerste sound Western-opname in Technicolor en een vroege eer voor Myrna Loy. Filmfanaten mopperen over het niet kunnen zien van de gerestaureerde versies van The Big Parade (1925), King Vidor's epic uit de Eerste Wereldoorlog of Wings (1927), de enige Best-Picture-winnaar die niet legaal beschikbaar is op homevideo. Rechten kunnen een enorm struikelblok zijn voor musea en archieven, waardoor het moeilijk of onmogelijk is voor fans om hun favoriete films te zien.
En dan zijn sommige films in To Save en Project gewoon te duister om distributie op de thuismarkt te rechtvaardigen. Wat dacht je van een serie van vijf etnografische shorts die documentair Jean Jean Rouch maakte in West-Afrika in de late jaren 1940? Of Robinzon Kruzo (1947), beschouwd als de eerste 3D-speelfilm? To Save and Project wijdt een segment aan komedies van distributeur Jean Desmet, aan film- en dansvoorstellingen van Elaine Summers en aan vijf CinemaScope- en breedbeeldfilms van Twentieth Century Fox.
Ryan O'Neal in The Driver (1978). Afbeelding met dank aan The Museum of Modern Art Film Stills Archive.
Sommige van deze titels zullen uiteindelijk naar Turner Classic Movies en de thuismarkt druppelen, zoals Barbara Loden's Wanda (1970), tentoongesteld op het festival van vorig jaar. Maar ik kijk reikhalzend uit naar de kans om moeilijk te vinden titels als Afraid to Talk te zien, een Universal melodrama uit 1933 over politieke corruptie; Hoop-La (1933), een romantische komedie die de laatste rol van Clara Bow was; en Les Halles centrales (1927), een documentaire van een markt in Parijs door Boris Kaufman, later een bekende cinematograaf en de jongere broer van de Russische regisseur Dziga Vertov. Ik ben ook van plan om The Driver (1978) bij te wonen, Walter Hill's existentiële film noir over ontsnappingsdeskundige Ryan O'Neal, om te zien hoe het zich verhoudt tot Nicolas Winging Refn's wild overhyped nieuwe release Drive .
