Hoewel je Spam misschien als een standaard ingeblikt vlees beschouwt, is het eigenlijk een van de grootste succesverhalen aller tijden: sinds Hormel Foods Corporation in 1937 het betaalbare, ingeblikte varkensvleesproduct heeft geïntroduceerd, worden er meer dan acht miljard blikken verkocht in 44 landen over de hele wereld. wereld.
gerelateerde inhoud
- Hoe WO II het zorgpakket heeft gecreëerd
Op 5 juli viert Spam zijn 80ste verjaardag. Het is toepasselijk dat dit pas een dag na de verjaardag van de Verenigde Staten komt. Het product is daar met Coca-Cola, McDonald's en Pizza Hut als een van de meest onderscheidende Amerikaanse merken aller tijden.
Als onderzoeker van consumentengedrag geloof ik dat het wijdverspreide succes van Spam kan worden toegeschreven aan twee factoren: het kwam tegemoet aan een reële behoefte en vormde ook een emotionele band met zijn consumenten, door gebruik te maken van Amerikaanse idealen zoals vindingrijkheid en vindingrijkheid.
...Spam is niet bepaald het meest opwindende product.
Het originele recept bevatte gehakt varkensvlees schoudervlees met ham, zout, water, suiker en natriumnitriet. (Dit bleef ongewijzigd tot 2009, toen Hormel aardappelzetmeel toevoegde in een poging om een van de minder aantrekkelijke kenmerken van het product te elimineren: de gelatinelaag die werd gecreëerd door het kookproces.) Toen het werd geïntroduceerd, was het het enige ingeblikte vleesproduct op de markt die geen koeling nodig had. Deze functie gaf Spam een aanzienlijk concurrentievoordeel.
Hormel creëerde ook buzz rond zijn nieuwe product door een naamwedstrijd te sponsoren om het te promoten.
De winnaar was een acteur genaamd Kenneth Daigneau, die $ 100 kreeg voor het bedenken van de naam "Spam." (Hij was ook de broer van de vice-president van Hormel, dus er was misschien een beetje nepotisme bij betrokken.)
'Koud of warm ... Spam raakt de plek!' (Klassieke film / flickr, CC BY-NC) Gezalfd met zijn nieuwe naam, werd het product gedreven door een zware advertentie-inspanning die de veelzijdigheid benadrukte. In 1940 heeft Hormel bijvoorbeeld inzendingen van Spam-fans verzameld om een receptenboek van 20 pagina's te maken met 50 manieren om ingeblikt vlees in maaltijden te verwerken.
Huisvrouwen omarmden Spam gemakkelijk en het werd een populair lunch- en ontbijtvlees. Maar de verkoop steeg echt tijdens de Tweede Wereldoorlog. Meer dan 150 miljoen pond werd gebruikt in de oorlogsinspanning, waardoor Spam een hoeksteen van het dieet van de troepen werd. (Soldaten gebruikten ook spam van Spam om hun geweren te smeren en hun laarzen waterdicht te maken.) In elk land waar ze waren gestationeerd, introduceerden Amerikaanse soldaten het aan de lokale bevolking, en gaven buitenlanders hun eerste smaak van Spam.
Sindsdien is spam in veel landen over de hele wereld een gewild product geworden, vooral in landen met economische problemen. Omdat het goedkoop, vullend en lang houdbaar is, komt het tegemoet aan een reële behoefte.
...Maar hoe is het zo'n cultureel icoon geworden?
In een paper uit 2012 ontwikkelden marketingonderzoekers Rajeev Batra, Aaron Ahuvia en Richard P. Bagozzi een model van 'merkliefde'. Op basis van onderzoeken naar de merkbinding van consumenten, toonden ze aan dat consumenten, om een zinvolle band met merken te vormen, ervaar ze op een andere manier dan alleen het product kopen en gebruiken.
Hormel leek deze ideeën intuïtief te begrijpen. Alleen een goedkoop, nuttig product verkopen zou niet voldoende zijn. Op creatieve en humoristische manieren die verder gingen dan traditionele reclame, trokken ze consumenten aan door het merk te positioneren als een patriottisch voedsel dat de Amerikaanse vindingrijkheid weerspiegelde - met een vleugje excentriciteit.
In de jaren na de oorlog reisden de Hormel Girls - een muzikaal gezelschap van vrouwelijke veteranen uit de Tweede Wereldoorlog - het land door met het uitvoeren van liedjes en het promoten van het product. De groep speelde zelfs in een topklasse radioshow op drie nationale netwerken.
Sindsdien, het Spamarama kookfestival (1976-2007), een Spam museum (1991), een Spam receptwedstrijd (1991), een Spam gesponsorde NASCAR raceauto (1995) en zelfs een 2005 Broadway musical - "Spamalot" - alles verbeterde wat de merkbeleving wordt genoemd, de manier waarop consumenten communiceren en verbinding maken met een product.
Deze marketingactiviteiten gingen gepaard met de introductie van nieuwe producten en smaken. De Spamburger (1992), Spam Lite met 50 procent minder vet (1995), Spam Hot en Spicy (2000), Spam met Bacon (2004), Spam Teriyaki en Spam Jalapeño (2012) weerspiegelden de veranderende smaak en voorkeuren van de consument. Spam Spread is zelfs geïntroduceerd voor het geval u 'een spreider bent, geen snijmachine'.
...In andere culturen over de hele wereld wordt spam gezien als een duidelijk Amerikaans product, hoewel het op creatieve manieren is verwerkt in de lokale keuken. Op Hawaii - waar jaarlijks zeven miljoen blikjes worden verkocht - zullen McDonald's franchises producten op basis van spam aanbieden, zoals spam, eieren en rijst. De Spam Musubi - Spam op rijst gewikkeld in zeewier - is ook een populair snack- en lunchmaaltijd.
In Zuid-Korea wordt Spam beschouwd als een populair vakantiegeschenk, terwijl in het Verenigd Koninkrijk de Spam-friet wordt geserveerd met friet en papperige erwten in burgerbars. In de Filippijnen is Spamsilog een veel voorkomende ontbijtmaaltijd van spam, gebakken rijst en een zonnig ei.
Terug in de Verenigde Staten hebben restaurateurs de plaats van Spam in de culturele verbeelding gegrepen om het product (enigszins ironisch genoeg) op te nemen in verfijnde gerechten. In de Liholiho Yacht Club van San Francisco kun je Spam-gebakken rijst met uni en champignons krijgen. Animal in Los Angeles biedt foie gras en spam, terwijl Noreetuh in New York City Spam agnolotti met Bourgondische truffels serveert. Het was zelfs te zien in een culinaire uitdaging op seizoen 11 van Top Chef.
Toen Spam voor het eerst werd geïntroduceerd, wilde Hormel de veelzijdigheid van het product promoten met sloganen als "Koud of warm ... Spam raakt de plek."
Maar met het ingeblikte vlees dat zich verplaatst van de frontlinies van de Tweede Wereldoorlog naar $ 40 voorgerechten in high-end restaurants, hebben de verschillende incarnaties waarschijnlijk de wildste visioenen van de uitvinders overtroffen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Ayalla A. Ruvio, universitair docent marketing, Michigan State University
