Honden die zijn opgeleid om menselijke kadavers te vinden, zijn de beste optie van de politie om een lichaam te vinden. Maar hoe snuiven honden door moerassen, verbrande gebouwen en andere plaatsen met veel afleidende geuren? Het blijkt dat rottende lichamen een unieke geurhandtekening hebben.
gerelateerde inhoud
- Sommige genen blijven dagen lang 'levend' nadat het lichaam sterft
Nu hebben onderzoekers enkele van de belangrijkste chemische verbindingen waaruit de menselijke geur van de dood bestaat, geïsoleerd, meldt Elizabeth Pennisi voor Science . De informatie kan mensen helpen om kadaverhonden te trainen.
Hoewel de chemische geurcocktail van een dode mens uniek genoeg is om honden te trainen om het te vinden, worden sommige honden getraind met rottend varkensvlees, omdat de geur vergelijkbaar is. Het nieuwe onderzoek isoleerde acht verbindingen die alleen worden gevonden in de dode lichamen van mensen en varkens. Vijf andere verbindingen zijn uniek voor varkens alleen.
De onderzoekers, geleid door analytisch chemicus Eva Cuypers van de Universiteit van Leuven in België, publiceerden hun werk in PLOS One .
Pennisi beschrijft het werk:
Elien Rosier, afgestudeerd student aan Cuypers, begon met het plaatsen van weefselmonsters en organen van zes autopsie-lijken in potten in een laboratoriumkast. De schroefdoppen van de potten, die wat lucht doorlaten, hadden gaten in de gaten waardoor ze periodiek monsters kon nemen van de gassen die zich binnenin ophoopten. Ze zette andere potten op met resten van varken, muis, mol, konijn, schildpad, kikker, steur of vogel. Vooral varkensresten zijn vaak gebruikt in eerdere ontledingsstudies vanwege hun overeenkomsten met menselijke lichamen (die vaak moeilijk te verkrijgen zijn): ze hebben dezelfde microben in hun darmen, hetzelfde percentage lichaamsvet en vergelijkbaar haar als mensen . Maar het was niet duidelijk of het ontbindingsproces hetzelfde was omdat de twee soorten nooit onder identieke omstandigheden waren onderzocht.
Het team vond 452 organische verbindingen in de gassen na zes maanden ontbinding.
Een onderzoeker die niet bij het werk betrokken is, wijst erop dat het isoleren van weefsels in potten betekent dat Cuypers en haar collega's mogelijk niet het hele beeld krijgen. Het hele lichaam heeft waarschijnlijk een complex boeket en mogelijk ontbreken er stukjes in de analyse. En die onderzoeker zou het weten, hij is Arpad Vass en werkt aan de Universiteit van Tennessee, Knoxville, Body Farm, een faciliteit waar onderzoekers ontbinding bestuderen door echte lichamen te observeren terwijl ze in verschillende weersomstandigheden en andere omstandigheden vervallen - begraven of ondergedompeld in water of vertrokken in open lucht. Het is een van de vele bodyfarms in de VS.
Maar Cuypers heeft aan die vragen gedacht. "De volgende stap in ons onderzoek is om te zien of dezelfde verbindingen worden gevonden in begraven, volledig ontbindende lichamen in het veld en om te zien of honden die op het mengsel zijn getraind meer specifiek [bondgenoot] reageren op menselijke ontbindende lichamen, " vertelt ze Science . Uiteindelijk kan de kennis betekenen dat een elektronische neus de neus van Fido zal vervangen.
Toch zullen hondenzintuigen moeilijk te verslaan zijn. In oktober 2013 werd een man veroordeeld voor het vermoorden van zijn vrouw, zelfs wanneer de politie geen lichaam kon vinden, meldt Liz Lucking voor The Guardian . Kadaverhonden konden de vage geur van menselijke overblijfselen opvangen op een kleed dat de man begroef.
