Is uw citroensap echt citruswater?
Is dat stuk witte tonijnsushi eigenlijk escolar, een goedkopere vis geassocieerd met zijn eigen soort voedselvergiftiging?
En is je leeftijd-tartende granaatappelsap gewoon oud druivensap met een scheutje goede dingen?
Nadat ze een plaats hadden veroverd in het pantheon van zogenaamde 'superfoods', kregen granaatappels een enorme populariteit, waarbij consumenten hunkeren naar alles, van verse zaden tot sappen en thee. Maar zijn nieuwe bekendheid vond het ook het slachtoffer van een eeuwenoud probleem: voedselfraude. Volgens de non-profit organisatie US Pharmacopeial Convention (USP) in Maryland was granaatappelsap het afgelopen jaar het meest voorkomende geval van voedselfraude, vaak afgezwakt met druivensap of perensap om kosten te besparen.
De groep beheert de database voor voedselfraude, die in april 2012 live is gegaan en onlangs 800 nieuwe records heeft toegevoegd. Andere gebruikelijke verdachten uit de wetenschappelijke artikelen, nieuwsverslagen en andere openbaar beschikbare archieven omvatten melk, honing, kruiden, thee en zeevruchten.
Hoewel senior directeur van voedselnormen Markus Lipp zegt dat we genieten van een hoog niveau van voedselveiligheid in de Verenigde Staten, waarschuwt hij ook: "Het echte risico van vervalsing is dat niemand weet wat er in het product zit."
Vervalsing, volgens de Food and Drug Administration, omvat voedingsmiddelen waarin “elke stof ermee is gemengd en verpakt om de kwaliteit of sterkte ervan te verminderen of te verlagen of schadelijk te beïnvloeden”, inclusief toegevoegde gifstoffen of schadelijke ingrediënten. Soms vormen verontreinigingen ernstige gezondheidsrisico's, zoals het geval was met de bedorven melk uit China in 2008. Maar vaak is het een kwestie van het gebruiken van een goedkoper, maar nog steeds legaal product om een ander te snijden.
Om fraude te voorkomen onderschrijft Lipp het idee dat als de prijs te mooi lijkt om waar te zijn, dit waarschijnlijk met name voor vloeistoffen is. En voor gemalen voedsel, zoals kruiden, koffie en thee, stelt Lipp voor om hele voedingsmiddelen te kopen om een beter idee te krijgen van wat er echt in zit.
Olijfolie is een frequent doelwit geweest van voedselfraude. (Foto door Caroline Lacey) vloeistoffen
1. Olijfolie : olijfolie kan het onderscheid maken dat het het oudste vervalste goed is. "Olijfolie-fraude bestaat al millennia", aldus de New Yorker . Gesneden met zonnebloem- en hazelnootolie, werd olijfolie tegen het einde van de jaren negentig beschouwd als 'de meest vervalste landbouw in de Europese Unie'. Zelfs nadat een speciale task force was gevormd, blijft het probleem bestaan. In zijn boek uit 2012, 'Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil', schrijft Tom Mueller over de voortdurende fraude. Mueller vertelt de New Yorker : "In Amerika is vervalsing van olijfolie, soms met gesneden soja- en zaadolie, wijdverspreid, maar olijfolie wordt niet getest door de FDA - FDA-ambtenaren vertellen me dat hun middelen veel te beperkt zijn, en de lijst met verantwoordelijkheden die veel te lang zijn om de handel in olijfolie te controleren. '
Het Witte Huis hoeft zich geen zorgen te maken over frauduleuze honing. De imker van het Witte Huis, Charlie Brandts, verzamelt honing in 2009. (Foto door Lawrence Jackson) 2. Honing : in 2011 stond honing in het middelpunt van de grootste voedselfraudezaak in de geschiedenis van de Verenigde Staten, samen met 'een netwerk van coöperaties in Azië, een Duits conglomeraat, jet-setting executives, gepromote laboratoriumrapporten, hoge- profielverlagingen en angstige turncoats. ”De casus van $ 80 miljoen betrof een stroom goedkope honing die in de Verenigde Staten werd geïmporteerd nadat deze eerst was besmet met antibiotica en vervolgens met“ op mais gebaseerde siropen om de goede smaak te vervalsen ”, aldus Globe and Mail. . Een snelle zoekopdracht in de USP-database onthult dat het probleem blijft bestaan, met toegevoegde zoetstoffen zoals maïs, riet en bietensiropen.
Specerijen en gemalen goederen
3. Saffraan : maïszijde, geverfde ui, bietenvezel en sandlewood-kleurstof; dit zijn volgens USP enkele van onze minst favoriete dingen die ons als saffraan zijn doorgegeven. Lipp zegt dat het bijzonder gemakkelijk is om andere producten te vermommen als specerijen van hogere kwaliteit omdat de fijne korrels verschillen verbergen. "Als ik gemalen zwarte peper koop, krijg ik een fijn poeder van een grijze gespikkelde puinhoop, " zegt hij. Maar als hij hele zwarte peperkorrels koopt, zegt Lipp dat hij dat kan, "alleen door visuele inspectie, zorg ervoor dat er geen grote hoeveelheid twijgen of andere laagwaardige materialen in zitten of iets anders dan zwarte peper."
4. Thee : Lijdend aan een soortgelijk "gespikkeld puinhoop" -probleem als saffraan, kan gemalen thee verslavende middelen zoals kurkuma, koperzouten en zelfs zand en gekleurd zaagsel verbergen, volgens de resultaten van de database. Losbladige theeën kunnen een betrouwbaardere route bieden, plus je kunt een coole nieuwe hobby aangaan en leren theebladeren lezen.
Wasabi-wortel haalt een steile prijs op (Foto door Flickr user dnak) Specerijen
5. Wasabi : je hebt Jiro Dreams of Sushi bekeken en nu eet je je een weg door alle Japanse eetgelegenheden binnen een straal van 50 mijl, maar eet je eigenlijk geen echte wasabi? Die trap in de sinussen kan in feite worden veroorzaakt door paardenradijs, mosterd en voedselkleuring, geen pasta gemaakt van geraspte wasabi-wortel. Gelukkig slaagt mierikswortel er nog steeds in om de klus te klaren, maar als je echt wilt, moet je misschien wat graven.
6. Sriracha : Deze "hipster-ketchup" die "zo populair is dat mensen het vervalsen", kreeg onlangs het overzicht in de radioshow The Dinner Party. De mix van jalapenos, knoflook, suiker, zout en azijn wordt geleverd in een iconische, met haan gestempelde fles met groene dop van Huy Fong Foods in Californië. En hoewel er een stad in Thailand is genaamd Sriracha, zei Randy Clemens, auteur van 'The Sriracha Cookbook', tegen de Dinner Party, de hete saus daar is heel anders dan de mix die hipsters zo dierbaar vinden, hoewel het dezelfde kerningrediënten bevat. In een poging om het succes van Huy Fong te verzilveren, zijn bottelaars begonnen het merk na te bootsen en in één geval zelfs de haan te vervangen door een eenhoorn. Minder een kwestie van nepingrediënten, het is nog steeds behoorlijk misleidend en valt onder de FDA-voorschriften inzake 'misbranding'. Clemens zegt: "Je wilt op zoek naar de groene dop" om er zeker van te zijn dat je de echte Huy Fong-deal krijgt.
Benieuwd naar wat er mogelijk in je favoriete eten zit? Bekijk het in de voedselfraude-database.
