Inheemse Amazoniërs hebben lange ayahuasca, een krachtige psychedelische thee, gebruikt in emotionele genezingsrituelen onder leiding van sjamanen. Nu onderzoeken onderzoekers empirisch de effecten van het brouwsel. De plant bevat verbindingen die voorkomen in commerciële antidepressiva die de concentratie serotonine in de hersenen veranderen - een neurotransmitter die de stemming reguleert. En een pilotstudie geeft aan dat een ayahuasca-reis therapeutische voordelen kan bieden aan patiënten voor wie commerciële antidepressiva niet werken.
De onderzoekers gaven kleine doses van het jungle-medicijn aan zes klinisch depressieve deelnemers. Terwijl de proefpersonen onder invloed van het medicijn waren, volgden de onderzoekers hun symptomen en, volgens Popular Science, "ontdekten ze dat de symptomen van depressie drie uur na het nemen van ayahuasca afnamen (een typische reis duurt vijf uur) en [de proefpersonen] voelde de positieve effecten voor maximaal drie weken. "
Omdat de studiegroep zo klein was, moeten de bevindingen worden genomen met een korreltje zout. Maar dit is niet de eerste keer dat onderzoekers verbanden leggen tussen het gebruik van recreatieve drugs en geestelijke gezondheid.
Uit de natuur :
Het werk maakt deel uit van een renaissance in het bestuderen van de potentiële therapeutische voordelen van psychedelische of recreatieve drugs - onderzoek dat een halve eeuw geleden wereldwijd grotendeels werd verboden of beperkt. Ketamine, dat medisch als verdovingsmiddel wordt gebruikt, is veelbelovend gebleken als een snelwerkend antidepressivum; psilocybine, een hallucinogeen dat voorkomt in 'paddo's', kan helpen bij het verlichten van angst bij patiënten met gevorderd stadium van kanker; MDMA (ecstasy) kan posttraumatische stressstoornis verlichten; en patiënten die slopende clusterhoofdpijn ervaren, hebben gemeld dat LSD hun symptomen verlicht.
De onderzoekers werken nu aan een grootschaliger onderzoek naar een vergelijkbaar ontwerp om te zien of hun bevindingen kloppen. Misschien zijn er redenen waarom mensen al lang beweren baat te hebben bij hallucinogene medicijnen.
