Het gaat rommelig worden, vooral in de oceanen. Dat lijkt de boodschap te zijn in een recent wetenschappelijk onderzoek dat het tempo van de klimaatverandering heeft geanalyseerd.
Een zeeolifant in stierenkelp, in de Zuidelijke Oceaan (credit: Christopher J. Brown)
Met behulp van 50 jaar observaties, "hebben we de snelheid van klimaatverandering (de geografische verschuivingen van temperatuurbanden in de tijd) en de verschuiving in seizoensgebonden temperaturen voor zowel land als zee onderzocht, " zei John Pandolfi van de Universiteit van Queensland. "We ontdekten dat beide maatregelen op bepaalde breedtegraden hoger waren voor de oceaan dan op het land, ondanks het feit dat de oceanen de neiging hebben langzamer op te warmen dan lucht boven het land."
De veranderingen zullen niet uniform zijn, zeggen de wetenschappers. En sommige mariene organismen zullen honderden kilometers naar nieuwe wateren moeten migreren om de juiste temperatuur, seizoensomstandigheden en voedsel te vinden. Degenen die niet snel genoeg bewegen, kunnen gemakkelijk uitsterven.
En het is niet zo eenvoudig als naar het noorden of zuiden naar de polen gaan. Zoals de meeste landschappen zijn oceanen niet uniform. Er zijn landmassa's en diepe oceaangeulen en sterke stromingen die kunnen voorkomen dat wezens van de ene plaats naar de andere gaan. Dan is er de vraag wat de plaats zou kunnen innemen van de organismen die momenteel in de warmste delen van de oceanen leven. "Er bestaan momenteel geen gemeenschappen van organismen uit nog warmere regio's om de verhuizingen te vervangen, " zei Pandolfi.
Een Adelie-pinguïn in een sneeuwstorm (credit: Christopher J. Brown)
In een begeleidend Perspectief-essay merkt bioloog Ralf Ohlemüller van de Universiteit van Durham op dat "het klimaat zowel evolutionaire processen beïnvloedt, zoals hoe snel soorten diversifiëren, als ecologische processen, zoals afstandsverschuivingen en soortinteracties." En terwijl die complexiteit van interacties voorspellingen zal maken de komende veranderingen moeilijk zijn, herinnert Ohlemüller ons eraan dat studies zoals deze, die niet zo gedetailleerd zijn als we zouden willen, desalniettemin belangrijk zijn omdat ze ons helpen om “ons begrip van hoe omgevingen in ruimte en tijd veranderen te veranderen en hoe dit op zijn beurt van invloed is patronen van verdwijnende, aanhoudende en nieuwe klimaten, soorten en ecosystemen. ”En met die kennis kunnen we misschien beter voorbereid zijn op de komende veranderingen.
Bekijk de volledige collectie Pictures of the Week van Surprising Science en ontvang meer wetenschapsnieuws van Smithsonian op onze Facebook-pagina.
