Net zoals een knuffel een ander mens kan geruststellen dat 'alles goed komt', kunnen zachte aanrakingen en slurfbewegingen dezelfde boodschap tussen olifanten overbrengen. Volgens nieuw onderzoek maken Aziatische olifanten deel uit van de beperkte verzameling dieren die geruststellend gedrag vertonen voor verontruste leden van hun groep. Voorheen waren alleen mensen, mensapen en vogels in de raaffamilie bekend om dit te doen, meldt National Geographic .
gerelateerde inhoud
- Sociale netwerken Prairiehondstijl
- De olifantenentest in India om te zien of dit werkt
Aziatische olifanten sloten zich aan bij deze sympathieke groep nadat onderzoekers opvallend gedrag opmerkten in een groep van 26 gevangen aniamls in Thailand. Telkens wanneer een van de olifanten door een stressvolle situatie ging en tekenen van leed vertoonde, zegt Wired, zouden andere olifanten langskomen en de verontruste olifant een zachte aai geven. De olifanten maakten ook vaak een "hoog piepend geluid", vergelijkbaar met de warme toon die een mens kan aannemen om een geschrokken kind te laten zien dat alles in orde is. NatGeo licht de bevindingen toe:
Er waren ook aanwijzingen voor 'emotionele besmetting', toen kuddesgenoten overeenkwamen met het gedrag en de emotionele toestand van de overstuur persoon. Met andere woorden, het zien van een "vriend" in nood was verontrustend voor de waarnemers. Die dieren hebben elkaar ook getroost.
Olifanten staan bekend als extreem sociale wezens die sterke banden met elkaar aangaan. Ze beschermen baby's fel en rouwen om hun doden, dus het is niet zo schokkend om te ontdekken dat ze ook elkaar troosten. Toch wijzen de onderzoekers op NatGeo, er zijn verrassend weinig studies uitgevoerd naar het sociale leven en de cognitie van de dieren, dus dit werk moet ons begrip en waardering voor die complexe dieren verrijken.
