Veel delen van New York City wankelen nog steeds na Superstorm Sandy. Bewoners van de Rockaways zijn nog steeds niet thuis, en bewoners van Breezy Point die proberen hun gemeenschap opnieuw op te bouwen, vechten met verzekeringsmaatschappijen en aannemers. Een recent rapport van Climate Central heeft ook enkele andere onsmakelijke bijwerkingen van de storm aan het licht gebracht. Zoals de 11 miljard liter rioolwater dat tijdens de storm van zuiveringsinstallaties in waterwegen liep.
Dit Bloomberg-verhaal plaatst dat aantal in context. "Dat totaal is gelijk aan Central Park in New York, 41 voet hoog gestapeld met riolering, " zegt het. In het rapport werd vastgesteld dat van dat afvalwater gedeeltelijk werd behandeld, maar ongeveer een derde daarvan was volledig onbehandeld ruw afvalwater. En 94 procent van het gemorst vanwege de schade veroorzaakt door overstromingen langs de kust. Het probleem is ook niet verdwenen. Climate Central schrijft dat "de laatst bekende Sandy-gerelateerde riooloverstroming plaatsvond in januari 2013."
Rioolwaterzuiveringsinstallaties zijn bijzonder kwetsbaar voor stormvloeden: ze worden vaak gebouwd in laaggelegen gebieden en in de buurt van water, zodat het afvalwater dat ze behandelen gemakkelijk kan worden vrijgegeven. Wat betekent dat toekomstige klimaatverandering en zeespiegelstijging deze zuiveringsinstallaties onmiddellijk in gevaar zullen brengen. Het persbericht van Climate Central:
"Sandy toonde de extreme kwetsbaarheid van de rioolwaterzuiveringsinstallaties in de regio voor stijgende zeeën en intense kuststormen, " zei Alyson Kenward, hoofdauteur van het rapport. De meeste experts verwachten dat de zeeën tegen het einde van de eeuw tussen de 2 en 4 voet zullen stijgen, zelfs als agressieve maatregelen worden genomen om de uitstoot van broeikasgassen te beheersen.
Het herstellen van de schade die Sandy veroorzaakte zal duur zijn. De autoriteiten van de staat zeggen dat ze alleen al in New York 2 miljard dollar moeten uitgeven. New Jersey heeft $ 1 miljard gereserveerd voor reparaties en $ 1, 7 miljard voor het bouwen van een veerkrachtiger systeem om toekomstige afvoer van afvalwater te voorkomen.
Meer van Smithsonian.com:
Veilig voor Sandy? Help een orkaanonderzoeker
Wat moet New York City doen om zich voor te bereiden op de volgende Sandy?
