Een van de meest gekoesterde Amerikaanse eigenschappen is de zoektocht naar kennis. Toen de Engelsman James Smithson de Verenigde Staten zijn grote fortuin schonk, had hij Amerika nooit bezocht, maar hij wist dat de nieuwe Republiek een plaats was waar de grote motoren van de industrie een groei van ideeën zouden genereren en een voortdurende honger naar kennis onder haar nodig hadden bevolking. Zijn fondsen om “in Washington, onder de naam van het Smithsonian Institution, een instelling te vinden voor het vergroten en verspreiden van kennis”, zijn tegenwoordig een schat aan wetenschappers, historici, opvoeders en wetenschappers, velen die bijdragen aan Smithsonian.com in onze populaire curators 'Corner. We hebben Smithsoniaanse wetenschappers gevraagd boekaanbevelingen te doen aan onze lezers voor dit vakantieseizoen van het geven van geschenken; en hier is wat zij aanboden.
Ryan Lintelman, curator, entertainment, National Museum of American History
Geboren om te rennen
Springsteen-fans zoals ik konden niet wachten om het epische memoires van The Boss, Born to Run, in handen te krijgen, en het stelde niet teleur. In 510 pagina's dwingend proza dat deels confessioneel is, deels toneelgeklets, legt Springsteen zijn ziel bloot, reflecterend op psychische aandoeningen, familie, geloof en verlossing, evenals de details van zijn carrière in Rock.
Colonial Spirits: A Toast to Our Drunken History
Een grillig geïllustreerde, grondig onderhoudende geschiedenis van vroeg Amerikaans drinken en de relevantie ervan voor de ontwikkeling van de natie, inclusief immigratie, oorlog, zelfbeheersing en de Founding Fathers. Colonial Spirits: A Toast to Our Drunken History van Steven Grass bevat recepten, zodat aspirant-mixologen thuis glazen geschiedenis kunnen maken.
David Ward, senior historicus, National Portrait Gallery
Wonderen zullen nooit ophouden
Hoe komt het dat ik net iets leer over Robert Irwin? Zijn magische roman Wonders Will Never Cease over Engeland, in de late 15e eeuw, en de dynastieke strijd tussen de huizen van York en Lancaster (evenals de gebruikelijke problemen met de Fransen) tegen de achtergrond van het mythische verleden van Arthur-Engeland. De hoofdpersoon is Anthony Woodville die - letterlijk - uit de dood opstaat nadat hij 'gedood' is in de strijd om een waarnemer te worden van zijn eigen leven als ridder, hoveling en onbedoelde mythe-maker. Ongelofelijk leesbaar.
Hitler: Ascent
Over het algemeen ben ik als historicus geïnteresseerd in de twee grote thema's van de moderne tijd: slavernij (en vrijheid) in de 19e eeuw en de Holocaust in de 20e. Volker Ullrich, de eerste van de tweedelige biografie van deze Duitse historicus / journalist over Adolph Hitler, is leerzaam om te laten zien hoe een bepaalde historische omstandigheid in combinatie met een messiaanse nieuwe stijl van populistische politiek leidde tot de vernietiging van de democratie in Duitsland.
Grand Illusions: American Art and the First World War
Frederic Church: The Art and Science of Detail
Over de culturele geschiedenis heb ik veel geleerd van David Lubin's Grand Illusions, een ingrijpend maar indringend overzicht van de impact van de Eerste Wereldoorlog op meer dan alleen de Amerikaanse kunst en kunstenaars (het hoofdstuk over plastische chirurgie is fascinerend), Grand Illusions en van mijn vriend Jennifer Raab's meer gespecialiseerde, maar toch toegankelijke, studeert Frederick Church: The Art and Science of Detail en de betekenis van 19e-eeuwse landschapsschilderijen.
De zwemmer: gedichten
De haat tegen poëzie
Ik heb dit jaar niet zoveel poëzie gelezen als ik had gewild, maar kan een van mijn favorieten, John Koethe, aanbevelen voor zijn nieuwste boek The Swimmer . Koethe, een voormalig professor filosofie, onderzoekt de verborgen wereld van verschijningen in het dagelijks leven in een stijl waar ik jaloers op ben vanwege de gladheid van een krachtige rivier. Ik genoot ook van ruzie (op Smithsonian.com) met de polemische The Hatred of Poetry van dichter en romanschrijver Ben Lerner .
Chris Wilson, directeur, programma in Afro-Amerikaanse cultuur, National Museum of American History
White Trash: The 400-Untold History of Class in America
Het verslag van Nancy Isenberg is een fascinerend relevante kijk op de Amerikaanse geschiedenis door de lens van klasse, met het argument dat om onszelf echt te begrijpen, we moeten werken om de mythe uit te dagen dat iedereen alles in dit land kan zijn.
Maart, boek drie
In zijn laatste aflevering van zijn memoires van de Civil Rights Movement waarin hij naar de tumultueuze jaren 1963-1965 kijkt, illustreert congreslid John Lewis behendig en kunstig wat we het publiek in het Smithsonian proberen te onderwijzen met betrekking tot de beweging - succesvol activisme is niet alleen passie en protest, het is ook - en soms vooral - strategie, organisatie, coalitievorming, logistiek en dagelijks werk aan de basis.
De ondergrondse spoorweg
In mijn werk met film en theater als openbare historicus kijk ik altijd naar wat het beste kan worden bereikt door artistieke verkenning van het verleden. De ontroerende beelden en scènes in The Underground Railroad van Colson Whitehead geven een nieuw inzicht in de ervaring van de Amerikaanse slavernij die verder gaat dan alleen kan worden ontdekt door een studiebeurs. 'Waarheden' zijn niet altijd feiten en ik vond zoveel relevante emotionele waarheden in deze roman die net zo belangrijk zijn om aan te pakken.
Paul Gardullo, curator, Nationaal Museum van Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur
The New Mutants: Superheroes and the Radical Imagination of American Comics (Postmillennial Pop)
Ik hou van boeken die beginnen met een onderwerp waarvan we denken dat we het weten, maar dat me vervolgens volledig op de proef stelt. Het boek van Ramzi Fawaz doet precies dat. Het biedt een opvallend nieuwe kijk op de echte kracht en impact van strips, hun ernst en hun subversiviteit. Het biedt een pantheon van alternatieve helden en heldendaden, die lezers belonen met de multidimensionaliteit van deze 2D-wereld. Wat ongelooflijk is, is dat het dit doet zonder in te boeten aan het plezier en de vreugde van waarom we strips verslinden.
Citizen: An American Lyric
Just Mercy: A Story of Justice and Redemption
Trace: Memory, History, Race, and the American Landscape
Ik heb dit jaar zoveel boeken gemist in de aanloop naar de opening van ons museum in september. Ik wil echt Colson Whitehead's The Underground Railroad en Marlon James A Brief History of Seven Killings lezen, maar ze zitten nog steeds ongeopend en opzij gezet. De meeste van de levensveranderende boeken die voor het eerst bij me opkomen, zijn allemaal releases van vorig jaar - maar geweldig zijn ze. Hier is een machtig trio: Claudia Rakine's Citizen ; Just Mercy and Trace van Bryan Stevenson : Memory, History, Race and the American Landscape door Lauret Savoy (een huidige Smithsonian Institution Senior Fellow). Deze drie boden me diepgaande manieren om diep na te denken over ons verleden, heden, toekomst, over mezelf, over anderen en over de plaatsen die ons vormen als individuen en gemeenschappen.
Amy Henderson, curator emerita, National Portrait Gallery
Peacock & Vine: On William Morris en Mariano Fortuny
Prolieke criticus, auteur en Booker Prize-winnaar AS Byatt onderzoekt het leven en de ontwerpen van twee van haar favoriete artiesten, Morris en Fortuny. Ze beweert dat "hun revolutionaire uitvindingen ... een nieuwe verscheidenheid aan kunst hebben geïnspireerd die net zo opvallend is als toen ze voor het eerst werd bedacht."
De Franse chef-kok in Amerika
De achterneef van Julia Child, schrijver Alex Prud'homme werkte met haar samen aan haar best verkochte memoires over haar leven in Parijs. In deze follow-up schrijft hij over haar leven van 1963 tot haar dood in 2004 - jaren toen ze een iconische beroemdheid in de Amerikaanse cultuur werd.
Sweet Dreams and Flying Machines: The Life and Music of James Taylor
Mark Ribowsky vertelt het leven van 'America's Troubador' vanaf zijn jeugd, via zijn grote hits in de vroege jaren '70 tot zijn carrière vandaag. Hij volgt ook de generatieverschuiving in rockartiesten en de transformatie van de muziekindustrie in de decennia na Beatles.
The Art of Rivalry: Vier vriendschappen, verraad en doorbraken in moderne kunst
Sebastian Smee onderzoekt de rivaliteit, vriendschappen en verbindingen tussen acht van de beroemdste kunstenaars van de moderne tijd. Zijn doel is de show dat de kunst van rivaliteit "de strijd van intimiteit zelf is: de rusteloze, spiertrekkingen om dichter bij iemand te komen ... in balans met de strijd om uniek te blijven."
Kenneth Clark: Life, Art and Civilization
Een prachtig geschreven biografie door James Stourton van een van de grote figuren uit de 20e-eeuwse kunstwereld. Heerlijke verhalen over iedereen uit de Bloomsbury ingesteld op Bernard Berenson aan zulke grote artiesten als Henry Moore. Clark was het best bekend voor zijn Britse tv-serie "Civilization" en zijn biograaf wikkelt hem graag in de mantel van kenners - een interpretatie die nu uit de mode is, maar die eerder alle regels bepaalde over hoe kunst zelf moest worden bekeken.
Doug Herman, geograaf, National Museum of the American Indian
Hawaiki Rising: Hokule'a, Nainoa Thompson en de Hawaiiaanse Renaissance
Voor alle leunstoelreizigers die willen dat ze de wereld rond kunnen reizen met het Polynesische zeilschip Hokule'a, deze kan ik van harte aanbevelen, het is een goede lees!
Bill Pretzer, curator, geschiedenis, Nationaal Museum van Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur
We Gon 'Be Alright: opmerkingen over race en resegregatie
Jeff Chang, uitvoerend directeur van het Center for Diversity in the Arts aan de Stanford University, biedt scherpe essays waarin hij het idee van 'diversiteit', de wortels van studentenprotest, veranderende ideeën over de Aziatische Amerikaanse identiteit en de impact van een eeuw van gescheiden huisvesting onderzoekt.
Power to the People: The World of the Black Panthers
Power to the People, gepubliceerd op de 50e verjaardag van de oprichting van de Black Panther Party, is een insider-kroniek van die iconische revolutionaire organisatie door Bobby Seale en Steven Shames. Seale was mede-oprichter, samen met Huey Newton van de Black Panthers; Shames was een student aan UC Berkeley die de vooraanstaande fotodocumentaires van de partij werd. Shames biedt memorabele afbeeldingen, terwijl Seale kleurrijk commentaar biedt.
North of Dixie: Civil Rights Photography Beyond the South
Mark Speltz, senior historicus bij speelgoed- en uitgeverij American Girl, heeft een oogverblindende verzameling afbeeldingen van de Civil Rights Movement uit het Amerikaanse noorden en westen verzameld. De nadruk ligt op de alledaagse voetsoldaten die protesteerden tegen segregatie, politiegeweld en discriminatie op het gebied van werk en huisvesting in steden van Los Angeles tot Philadelphia, een tijdige herinnering dat race altijd een nationale, geen sectionele kwestie is geweest.
Blood in the Water: The Attica Prison Uprising of 1971 and its Legacy
Professor Heather Ann Thompson van de University of Michigan reconstrueert de gebeurtenissen van de opstand van 1971 in de Attica Prison in New York, de daaropvolgende langdurige gerechtelijke procedures, zowel strafrechtelijk als civiel, en de decennia van officiële misrekeningen en cover-ups die tot op de dag van vandaag voortduren. Thompson legt uit hoe ze weet wat ze weet en onderzoekt zelfs haar eigen methodologische en ethische dilemma's ... een meester-historicus die haar vak bespreekt en de crisis van de gevangenishervorming belicht.
Nancy Pope, curator, postgeschiedenis, National Postal Museum
Wings Across America: A Photographic History of the US Air Mail
Voor zijn dood verzamelde Jesse Davidson een uitgebreide en prachtige verzameling foto's uit de beginjaren van de luchtpostdienst. Met dit boek kon hij de foto's delen met de wereld
RFD-land! Postbussen en postkantoren van landelijk Amerika
Iedereen heeft een mailbox, maar sommige Amerikanen op het platteland hebben die eenvoudig uitziende dozen genomen en ze omringd met de meest interessante objecten en wezens.
Letters From the Sand: The Letters of Desert Storm and Other Wars
Het Amerikaanse leger erkent al lang het cruciale belang van post voor het moreel van hun personeel. Brieven onderhouden essentiële verbindingen tussen mannen en vrouwen in het buitenland en familie en vrienden thuis.
An American Postal Portrait: A Photographic Legacy
Foto's van de US Postal Service en het Smithsonian's National Postal Museum worden gebruikt om een boeiend verhaal te vertellen over de Amerikaanse postdienst.
Elke postzegel vertelt een verhaal: de National Philatelic Collection (Smithsonian Contribution to Knowledge)
Cheryl Ganz, voormalig hoofdconservator van de filatelie voor het National Postal Museum, heeft deze verzameling verhalen over postzegels en postzegelverzameling bewerkt, een begeleidende gids voor de William H. Gross Stamp Gallery van het museum.
Scott Wing, onderzoeksgeoloog, Nationaal natuurhistorisch museum
Atmosphere of Hope: zoeken naar oplossingen voor de klimaatcrisis
De uitvinding van de natuur: de nieuwe wereld van Alexander von Humboldt
Lisa Kathleen Graddy, curator, politieke geschiedenis, National Museum of American History
Dead Presidents: An American Adventure into the rare Deaths and Surprising Afterlives of the Nation's Leaders
Zowel attent als lachend grappig, Dead Presidents van Brady Carlson neemt lezers mee op een rondleiding door de graven, monumenten en het museum van de overleden leiders van de natie met commentaar op hoe ze stierven, wat we ons herinneren over hen en hoe hun herinnering is gebruikt door de rest van ons.
When Women Win: Emily's List and the Rise of Women in American Politics
Een levendig "backstage" politiek verhaal over de creatie van Emily's List door Ellen Malcolm en enkele van de belangrijkste campagnes die het voerde om vrouwen in het Congres van de Verenigde Staten te brengen. Een geweldige lezing voor politieke junkies.
Peter Liebhold, voorzitter, afdeling werk en industrie, National Museum of American History
Lords of the Harvest: Biotech, Big Money, and the Future of Food
GGO's zijn een ingewikkeld en grotendeels onbegrepen onderwerp. Dit is een geweldig boek dat de activisten en grote ag niet leuk vinden.
Geboren in het land
Dit boek, twee decennia jaar geleden geschreven, resoneert nog steeds met een frisse, accurate en verrassend open blik op de echte plattelandsgeschiedenis van de Verenigde Staten. Geen romantische reis.
Bad Land: An American Romance
Een vriend vertelde me dat ik dit boek moest lezen; ze had gelijk. Blijkt dat veel pionierboeren niet erg goed in hun werk waren. Goed boek als je kleur wilt en geen voetnoten.
Schrapen door: loonarbeid, slavernij en overleven in het vroege Baltimore
Briljante kijk op slavernij en de vooroorlogse arbeidersklasse in de Verenigde Staten.
Empire of Cotton: A Global History
Een klassiek verhaal verteld met nuance en gedachte.
