Op een warme ochtend in augustus in 1944 stormden SS-officieren een Amsterdams magazijn binnen en arresteerden Anne Frank, haar ouders, haar zus en vier andere Joden die zich hadden verstopt in een geheim achterhuis aan de achterkant van het gebouw. Veel deskundigen geloven dat iemand de nazi-autoriteiten op de schuilplaats heeft gewezen, maar de identiteit van de dader is nooit definitief vastgesteld. Nu, volgens Daniel Boffey van de Guardian, is een gepensioneerde FBI-agent een onderzoek gestart naar het blijvende historische mysterie, in de hoop er voor eens en voor altijd achter te komen wie de jonge dagboekschrijver heeft verraden.
Vince Pankoke, die de afgelopen jaren Colombiaanse drugshandelaren heeft gevolgd bij de FBI, zal een multidisciplinair team van experts leiden, waaronder historici, psychologische profilers en politiedetectives. Maar het meest innovatieve aspect van het onderzoek is het gebruik van big data-analyse - een technologie die pas in het afgelopen decennium is opgekomen - om riemen van documenten te doorzoeken die relevant zijn voor de zaak.
In theorie, zoals Cleve R. Wootson Jr. in de Washington Post opmerkt, zou de verrader van de familie Frank niet moeilijk te vinden moeten zijn; Nazi's hielden gedetailleerde registers bij van alle arrestaties en informanten. Er wordt echter aangenomen dat documenten met betrekking tot Anne Frank en andere bewoners van het bijgebouw werden vernietigd bij een bombardement in 1940. Pankoke en zijn team verzamelen een enorme database met andere documenten die informatie kunnen bevatten die relevant is voor de Frank-zaak: lijsten met nazi-informanten, lijsten met joden die zijn overgedragen aan de autoriteiten, namen van Gestapo-agenten die in Amsterdam woonden, politieregisters en spoedig.
De hoeveelheid informatie is zo groot dat "een mens in zijn leven mogelijk niet in staat is om het te beoordelen", vertelt Pankoke aan Stephanie van den Berg en Anthony Deutsch van Reuters . Daarom heeft het team het Amsterdamse gegevensbedrijf Xomnia ingeschakeld om algoritmen te ontwikkelen die de documenten analyseren en misschien verbanden onthullen die nog nooit eerder zijn opgemerkt.
Met de titel 'Anne Frank: A Cold Case Diary' werd het onderzoeksproject geïnitieerd door filmmaker Thijs Bayens en ondersteund door crowdfunding. Wootson Jr. van de Post meldt dat het werk van het team zal worden vastgelegd in een podcast en, mogelijk, een documentaire.
Al meer dan zeven decennia proberen onderzoekers, onderzoekers en journalisten licht te werpen op de mysterieuze omstandigheden rond de arrestatie van Anne Frank, die beroemd de opkomst van het nazisme vastlegde in haar aangrijpende, postuum gepubliceerde dagboek. De vijftienjarige Anne, haar zus Margot en haar moeder Edith stierven in nazi-concentratiekampen. Haar vader, Otto Frank, overleefde en bracht de rest van zijn leven door om erachter te komen wie zijn familie had verraden. Hij vermoedde sterk een magazijnmedewerker genaamd Willem van Maaren, die zorgen had gewekt bij de Franken en de mensen die hen hielpen verbergen.
"Hij plaatst boeken en stukjes papier helemaal aan de rand van dingen in het magazijn, zodat als iemand langs loopt ze eraf vallen, " schreef Anne in haar dagboek in april 1944. Ze voegde eraan toe dat de mensen die hielpen de Frank te verbergen familie had 'de vraag onderzocht hoe hij deze kerel vanuit alle mogelijke hoeken uit de plaats kon krijgen. Beneden vinden ze het te riskant. Maar is het niet zelfs riskanter om dingen te laten zoals ze zijn? '
De Nederlandse politie startte twee afzonderlijke onderzoeken gericht op Van Maaren, maar bracht geen overtuigend bewijs aan het licht. In de loop der jaren zijn ongeveer 30 verschillende verdachten gesuggereerd als de mogelijke dader, van de vrouw van een magazijnmedewerker, de zus van de typiste van Otto Frank, tot Anton Ahlers, een zakenpartner van Otto Frank die actief was in de Nederlandse nazi-partij .
Vorig jaar bracht het Anne Frank Huis museum in Amsterdam een nieuwe theorie op gang: nazi-officieren die illegaal werk en rantsoenefraude in het magazijn aan het onderzoeken waren, ontdekten per ongeluk de joden die zich in de bijlage verstopten. Ronald Leopold, uitvoerend directeur van het museum, merkt echter op dat het nieuwe onderzoek niet "de mogelijkheid weerlegde dat de onderduikers werden verraden", maar illustreerde in plaats daarvan "dat ook andere scenario's moeten worden overwogen."
Het Anne Frank Huis heeft zijn archieven geopend voor Pankoke en zijn team en verwelkomt, volgens Boffey of the Guardian, het nieuwe onderzoeksinitiatief.
Het is nog vroege dagen voor het onderzoek, maar Pankoke vertelde Wootson Jr. van de Post dat het team al wat interessante informatie heeft geproduceerd. Experts hebben bijvoorbeeld de identiteit ontdekt van een persoon die ten minste één ander gezin aan de nazi's heeft verraden. Anne Frank "is een symbool van de jeugd en wat de onderduikers hebben meegemaakt, " zei Pankoke. “Maar alle andere onderduikers en hun medewerkers, ze zijn net zo belangrijk; ze zijn gewoon niet zo beroemd. '
Desondanks blijven experts gefocust op het lot van de tiener-dagboekschrijver wiens leven tragisch werd ingekort. Het team hoopt de resultaten van zijn onderzoek op 4 augustus 2019 te onthullen - de 75e verjaardag van de arrestatie van Anne Frank.
