Voor het schrijven van deze maand hebben we u gevraagd ons te vertellen over uw relatie met uw keuken. We hebben een aantal geweldige essays die we op de komende maandag zullen posten. Allereerst herinnert Ashlee Clark eraan dat, hoe klein of lastig of verouderd je huidige keuken ook is, de kans groot is dat je het op de universiteit erger had.
Clark is een freelancer schrijver en redacteur in Louisville, Kentucky. Ze schrijft over lokaal eten en sober eten op haar website, Ashlee Eats.
Dorm Food
Van Ashlee Clark
Ik reisde door een mengeling van keukens die past bij het leven van een jonge volwassene tijdens mijn studententijd. De slaapzalen waren het ergst.
Deze keukens waren donkere en verlaten kamers aan het einde van de hal, uitgerust met een fornuis, gootsteen en weinig anders. De kamers rook altijd naar muffe pizza en popcorn van de halfslachtige kookinspanningen van andere studenten.
In de drie slaapzalen waar ik in mijn tijd als onderklassebewoner woonde, was er meestal maar één keuken op elke verdieping. Ik had het ongeluk altijd aan de andere kant van de gang te zijn dan de eerder genoemde kookruimtes. Elke keer dat ik jeuk kreeg om iets te eten dat meer voorbereiding vereist dan tonijnsalade, zou ik mijn magere verzameling gebruiksvoorwerpen in een plastic boodschappentas moeten verzamelen, naar de keuken gaan, mijn gerecht maken en alles terugnemen. God verbied je dat je je kookgereedschap in een gemeenschappelijke keuken achterlaat. Het zou slechts vijf minuten duren voordat uw kookgerei in de prullenbak of in de boodschappentas van iemand anders belandt.
Varkens in een deken maken, een troostvoedsel dat me door vele studiesessies van de Westerse beschaving heeft gevoed, was een echte test van geduld en stealth. Ik heb me nooit gerealiseerd hoeveel het kostte om deze smakelijke traktatie te maken totdat ik het door een lange, The Shining- achtige gang moest dragen. Daar was de buis met halve maanbroodjes, het pakje hotdogs, de plakjes kaas. De Pam, de bakplaat, de ovenwanten. Het mes, de spatel, de plaat.
Ik spreidde mijn benodigdheden over het Formica-aanrecht en assembleerde mijn maaltijd bij het schemerige licht boven de oven. Maar het snijden en vullen van een hotdog met kaas en het rollen van de creatie in deeg was eenvoudig in vergelijking met het terugbrengen van mijn maaltijd naar mijn kamer met het oorspronkelijke aantal varkens in een deken in de hand.
De geur van verwerkt vlees gleed snel onder de deuren van mijn buren terwijl mijn maaltijd werd gebakken. Hallmates met wie ik nog nooit had gesproken, gleden naar de keuken en maakten een praatje voordat ze me uiteindelijk vroegen te delen. Mijn hongerige buik wilde schreeuwen: "Maak je eigen maatje, " maar mijn zuidelijke manieren dwongen me altijd om hun verzoek in te willigen.
Dus om te voorkomen dat ik mijn premie deelde, moest ik koken met ninja-achtige sluipen. Zodra ik mijn bakplaat in de oven liet glijden, begon ik mijn sporen af te dekken. Ik gooide plastic kaasverpakkingen weg. Ik heb mijn keukengerei krachtig gewassen. Ik verzamelde alles wat ik kon terug in mijn boodschappentas en wachtte tot het deeg goudbruin werd en de kaas langs de zijkanten van het vlees begon te druppelen. Bij het eerste teken dat mijn maaltijd klaar was, nam ik het dienblad in de ene hand met ovenwanten en de boodschappentas in de andere. Ik gluurde mijn hoofd de deur uit en sprintte door de gang voordat iemand mijn culinaire vreugde ontdekte. Deze taak werd bemoeilijkt door het gekletter van het keukengerei tegen mijn spuitbus kookspray, maar ik ben nooit gestopt. Als iemand uit zijn kamer stapte, gaf ik hem een eenvoudig knikje zonder mijn tempo te vertragen.
Ik herhaalde dit proces een paar keer per maand gedurende een groot deel van mijn carrière op de universiteit. Al dat rondsluipen leerde me hoe te koken in een onvoldoende keuken onder extreme druk. En ik heb nog steeds een zwak voor varkens in een deken.
