Wat zou het licht tenslotte kunnen schaden? Het is gewoon licht.
gerelateerde inhoud
- An Astronomer's Paradise, Chile is misschien wel de beste plek op aarde om van een sterrenhemel te genieten
- Zelfs oceaanwezens worstelen met lichte vervuiling
- Herstel van gekapt regenwoud werkt mogelijk niet goed als er lichte vervuiling in de buurt is
Het antwoord is: veel. De schade van lichtvervuiling is pas de laatste twee decennia duidelijk geworden, schrijft Verlyn Klinkenborg voor National Geographic . En dat is niet alleen omdat de niet-vervuilde nachthemel vol is van een enorme wereld van hemellichten die mensen vanaf het begin met ontzag heeft getroffen. "Slecht ontworpen verlichting spoelt de duisternis van de nacht weg en verandert radicaal de lichtniveaus - en lichtritmes - waaraan vele vormen van leven, inclusief wijzelf, zich hebben aangepast, " schrijft ze. "Overal waar menselijk licht in de natuurlijke wereld terechtkomt, wordt een aspect van het leven - migratie, reproductie, voeding - beïnvloed."
Zeeschildpadden weten niet waar ze eieren moeten leggen en kuikens vinden de heldere rijbaan in plaats van de zee. Vuurvliegjes kunnen niet paren. Trekvogels raken in de war en vliegen in fel verlichte gebouwen. Bij mensen wordt lichtvervuiling geassocieerd met depressie, slapeloosheid en kanker. De duisternis van de nacht is essentieel voor mensen en andere soorten, schrijft Klinkenborg: "We hebben de nacht verlicht alsof het een onbezet land was, terwijl niets verder van de waarheid verwijderd kon zijn."
Terwijl mensen serieus begonnen na te denken over de gevolgen van hun licht gebruik, begonnen landen hiertegen wetgeving te maken. Op deze dag in 2002 sloeg Tsjechië terug door een nieuwe wet in te voeren om lichtvervuiling te bestrijden met een eenvoudige (en effectieve) oplossing: “Vanaf 1 juni moeten alle buitenverlichting worden afgeschermd om ervoor te zorgen dat het licht alleen in de richting bedoeld, en niet boven de horizontale lijn, 'schreef Tom Clarke voor Nature in 2002. Het was de eerste nationale wet in zijn soort ter wereld.
Buitenverlichting moet nu worden afgeschermd om te voorkomen dat licht boven een bepaalde hoogte naar buiten komt en er moet vlak glas in plaats van gebogen worden gebruikt, schrijft Kate Connolly voor The Guardian .
De Tsjechische wet is nog steeds van kracht en andere landen en regio's hebben soortgelijke maatregelen genomen als de "Bescherming van de atmosfeerwet." Maar een onderzoek uit 2016 wees uit dat een derde van de mensheid de Melkweg nog steeds niet kan zien, en in Europa en in de Verenigde Staten leeft meer dan 99 procent van de mensen in lichtvervuilde omstandigheden. Voorstanders van anti-lichtvervuiling zoals de International Dark-Sky Association zeggen dat er meer te doen is.
IDA is opgericht in 1988 en is een in de VS gevestigde onderwijs- en belangenorganisatie die zich inzet tegen lichtvervuiling. Het overlegt met initiatieven zoals die in Florida om het aantal sterfgevallen onder zeeschildpadden te verminderen, en certificeert ook plaatsen die hebben gewerkt aan het verminderen van lichtemissies, zoals - onlangs - Cedar Breaks National Monument in Utah. De organisatie heeft vooraan gestaan in de strijd voor wetgeving met betrekking tot de donkere lucht.
"Elektriciteit is een moderne levensbehoefte", zei Franklin Delano Roosevelt ooit. Het is waar dat kunstlicht veel positieve dingen voor de mensheid heeft gedaan, maar net als al het andere heeft het consequenties.
