De meest gerenommeerde maanlandingen zijn ongetwijfeld de zes maanaanvallen van Apollo, die mensen voor het eerst (en nog steeds, de enige keer) naar een andere wereld vervoeren. Echter, robotachtige verkenning van het maanoppervlak in de tweede helft van de jaren zestig speelde een cruciale rol voor die bemanning landingen en de bootafdrukken die daarop volgden. Tegenwoordig is robotica zo ver gevorderd dat landers en rovers die vanaf de aarde worden bediend, een capabele en kosteneffectieve manier bieden om de maan te verkennen.
Uit onderzoek uitgevoerd door de Apollo-missies, andere succesvolle maanlandingen, tientallen orbiters en krachtige telescopen hier op aarde, weten we meer over onze ene natuurlijke satelliet dan op enig ander punt in de geschiedenis. Maar er is nog veel te leren. Eerder dit jaar landde het Chinese ruimtevaartuig Chang'e 4 met succes aan de andere kant van de maan. De andere kant is bezaaid met oude kraters, bergen en ruig terrein, grotendeels verstoken van de gladde maria (basaltvlaktes) die we aan de nabije kant zien. Naarmate meer ruimtevaartuigen de verre kant bereiken, kunnen planetaire wetenschappers dit buitenaardse rijk van dichtbij bestuderen, mogelijk de geschiedenis van de vorming van de maan onthullen, samen met het verleden van onze eigen planeet. Sommigen hopen er zelfs een radiotelescoop te bouwen, afgeschermd van het radiogeluid van de aarde, om de oudste delen van het universum te bestuderen.
Van de 21 maanlandingen, vonden 19 - alle Amerikaanse en Russische landingen - plaats tussen 1966 en 1976. Toen nam de mensheid een 37-jarige pauze na de landing op de maan voordat China zijn eerste maanaanraking in 2013 bereikte. De meeste van die landingen vonden plaats in de buurt van de maan evenaar, waardoor de polen grotendeels onontgonnen blijven. Met een vloot van nieuwe landers en rovers in de werken van landen en bedrijven over de hele wereld, zijn mensen nog lang niet klaar met het verkennen van de maan.
Apollo en de nieuwe ontdekkingsreizigers
Dit 104 pagina's tellende volume boordevol foto's, op tijd voor het 50-jarig jubileum van de eerste maanlanding, bevat de 25 meest dramatische momenten van het Apollo-programma, de buitengewone mensen die het mogelijk hebben gemaakt en hoe een nieuwe generatie ontdekkingsreizigers van plan is terug te keren naar de maan
Kopen Om hem voor te bereiden op het landen van de maanmodule, oefende Neil Armstrong op een trainingsvoertuig hier op aarde. Het was ontworpen om vliegen te repliceren met een aantrekkingskracht die 1/6 was van die van de aarde
