Liften worden meestal geassocieerd met slechts één soort gemak: mensen op en neer door hoge gebouwen sjokken. Maar dat kan allemaal een geheel nieuwe connotatie krijgen als de Japanse regering er iets mee te maken heeft. Adam Taylor van de Washington Post meldt dat het Japanse ministerie van infrastructuur overweegt om liften te voorzien van stromend water en toiletten.
Tenzij u denkt dat de reden is om drukke zakenmensen de mogelijkheid te bieden om twee dingen in één keer van de lijst af te vinken, denk opnieuw. Taylor schrijft dat het idee eigenlijk voortkomt uit 'redelijke en verstandige praktische problemen' die verband houden met aardbevingen. Wanneer het aardbevingsgevoelige Japan huivert en rotsen, stoppen liften vaak volledig met werken, wat leidt tot sanitaire problemen omdat opgesloten werknemers uren, zelfs dagen wachten op redding.
De oplossing is misschien wel de ultieme draagbare pot. In reactie op een recente aardbeving voor de kust van Tokio die de stad op zijn kop zette en ervoor zorgde dat mensen meer dan een uur vastzaten in liften, schrijft Taylor, heeft de Japanse regering vergaderingen met de liftindustrie belegd. Hun doel: manieren bedenken om toiletten en stromend water in alle liften te installeren.
Taylor legt uit dat de toekomst van toiletliften nu is. Hij schrijft dat in 2014 sommige gebouwen in Tokio toiletten begonnen te installeren met noodkasten die kunnen fungeren als commodes. Er is geen tijdlijn voor volledig geplooide liften, maar druk van de Japanse regering kan het eerder in plaats van later realiseren.
Het zou niet de eerste keer zijn dat een natuurramp tot innovatie leidde. Rampen hebben in feite de neiging om uitvinders aan te sporen, van een stroom levensreddende apparaten die zijn uitgevonden na de ramp met de Titanic tot nieuwe drinkwatertechnologieën die zijn aangewakkerd door de tsunami in 2004. Trouwens, zegt Taylor, Japanse toiletten 'leiden de wereld in technologische vooruitgang', dus waarom ook niet hun liften?
