Over de hele wereld bevriezen meer dan een miljoen mensen elke winter. De overgrote meerderheid bevindt zich in Canada, waar het spel alleen achter ijshockey staat. Ongeveer 160 van de 15.000 toegewijden in dit land zijn aangesloten bij de Heather Curling Club in Mapleton, Minnesota, een landelijke gemeenschap met een sterke Schotse aanwezigheid. Op een typische avond op de ijsbaan van de club concurreert het geluid van stenen die over de "lakens" glijden met het constante gebabbel van krullen. "Denk eraan, we hebben de hamer!" "Haal ze eruit, Cathy!" "Van de bezem!"
De meeste moderne sporten zijn in de vorige eeuw uitgevonden, maar curling gaat minstens terug tot de jaren 1500. Niemand weet wie de eerste steen heeft gegoten, maar deze is waarschijnlijk op een bevroren meer in Schotland gegooid. Schotse soldaten brachten het spel naar Noord-Amerika tijdens de Franse en Indiase oorlog.
Curling lijkt een beetje op shuffleboard op ijs, maar het wordt gespeeld met meer finesse en strategie. Bezems worden gebruikt om een glijdende steen verder en in de juiste richting te helpen. In gemeenschappen zoals Mapleton wordt de geest van curling van generatie op generatie doorgegeven. Op een nacht speelde Mary Duncanson, nog steeds actief op de ijsbaan op 71, in één wedstrijd, terwijl haar man, zoon en neef in anderen in de buurt speelden. Ook haar kleinkinderen leren het spel. Voor mensen zoals de Duncansons is curling veel meer dan een tijdverdrijf; het is een manier om een gezin en een gemeenschap bij elkaar te houden.
