Net als je kind, weet je dat je hond een genie is. Ik bedoel, kom op, kijk naar dat gezicht. Maar hoe slim zijn honden eigenlijk? Lange tijd bestudeerden wetenschappers niet echt honden. (Ze zijn niet bepaald een goed modelorganisme.) Maar onderzoekers beginnen nu de vraag naar hondenintelligentie te onderzoeken en te zien hoe gek onze harige vrienden eigenlijk zijn.
Een van de meest prominente wetenschappers die hondenkennis bestuderen, is Brian Hare, een onderzoeker bij Duke. Wetenschappelijke Amerikaan ging naar hem toe om te bevestigen of honden zo empathisch zijn als we willen geloven:
Cook: Hoe empathisch zijn honden, echt, als het gaat om hun menselijke partners, en hoeveel is gewoon onze verbeelding, of onze behoefte om te geloven dat ze ons begrijpen?
Haas: Als wetenschapper is het moeilijk om tests te ontwerpen die beoordelen of een dier empathisch is, omdat het meeste onderzoek naar empathie bij mensen afhankelijk is van mensen die rapporteren hoe ze zich voelen, en honden kunnen niet praten (of in ieder geval nog niet op een bepaalde manier) we kunnen ze begrijpen).
Maar er is absoluut iets speciaals aan de band die we hebben met honden. Door hun vermogen om onze communicatieve gebaren te lezen, lijken ze "in harmonie" met ons. En hun aandacht voor al onze bewegingen kan niet anders dan ons speciaal voelen. Er is één onderzoek dat aantoont dat honden liever tijd doorbrengen met mensen dan hun eigen soort, wat ongebruikelijk is voor een dier. Elke hondenbezitter is bekend met die opkomst van geesten als een bonzende staart je aan de deur begroet, en vanwege het enthousiasme dat honden voor ons hebben, is het moeilijk te geloven dat het gevoel niet wederzijds is.
Maar dat is niet precies hoe iedereen het ziet. Vorig jaar schreef Carl Zimmer een stuk voor het tijdschrift Time over de beperkingen om de beste vriend van de mens te begrijpen. Als we denken dat onze honden ons begrijpen, projecteren we vaak alleen maar, schrijft hij:
Neem bijvoorbeeld de kus die een hond je geeft als je thuiskomt. Het lijkt op liefde, maar het kan ook honger zijn. Wolven likken ook elkaars mond, vooral wanneer een wolf terugkeert naar de roedel. Ze kunnen hun smaak- en reukvermogen gebruiken om te zien of de terugkeerder een prooi heeft gevangen tijdens zijn reis. Als dat zo was, wordt het likken er vaak toe aangezet om een deel van die moord over te geven voor de andere leden van het peloton om te delen. De kushonden geven ons waarschijnlijk uit deze inspectie.
Een onderzoeker Zimmer heeft gepraat om te proberen dat schuldige uiterlijk van honden te testen als ze in de problemen zitten. Je kent het uiterlijk, als je thuiskomt en ze weten gewoon dat ze iets verkeerd hebben gedaan.
(Honden beschamen) Onderzoeker Alexandra Horowitz wilde weten of de honden zich echt schamen. Zimmer schrijft:
Eerst merkte ze op hoe honden zich gedroegen als ze iets deden wat ze niet moesten doen en door hun eigenaars werden berispt. Toen bedroog ze de eigenaren om te geloven dat de honden zich misdragen hadden terwijl ze dat niet hadden gedaan. Toen de mensen de honden schelden, zagen de honden er net zo waarschijnlijk schuldig uit, ook al waren ze onschuldig aan wangedrag. Wat hier speelt, concludeerde ze, is niet een innerlijk gevoel van goed en kwaad, maar een geleerd vermogen om onderdanig te handelen wanneer een eigenaar boos wordt. "Het is een reactie met een witte vlag, " zegt Horowitz.
Mensen hebben een conflict als het gaat om honden. We willen denken dat ze slim zijn, maar we willen ook niet dat ze te slim zijn. We zijn tenslotte de speciale soort. Neil Degrasse Tyson tackelde hondenkennis voor NOVA:
En als het gaat om onze eigen huisdieren, is het vreselijk verleidelijk om te veronderstellen dat ze menselijke gedachten en gevoelens hebben. Maar onderzoekers zijn altijd sceptisch geweest over dierenintelligentie. Immers, wij mensen spreken, schrijven en bouwen ruimteschepen en lossen puzzels op, maar dieren, nou, ze zijn gewoon niet zo geslaagd. Maar onlangs, terwijl we meer dieren testen en proberen te onthullen hoe ze denken, hebben we een aantal verrassende resultaten bedacht.
En wat onderzoek suggereert dat honden ongeveer even intellectueel ontwikkeld zijn als je gemiddelde 2-jarige kind. Live Science schrijft:
De resultaten van de honden-IQ-test zijn: Zelfs de gemiddelde hond heeft de mentale vaardigheden van een 2-jarig kind.
De bevinding is gebaseerd op een taalontwikkelingstest, waaruit blijkt dat gemiddelde honden 165 woorden kunnen leren (vergelijkbaar met een 2-jarig kind), inclusief signalen en gebaren, en honden in de top 20 procent in intelligentie kunnen 250 woorden leren.
En voor degenen die zich afvragen hoe slim hun specifieke pooch is, zullen sommige plaatsen uw hond een IQ-test geven. Hier zijn enkele veronderstelde tests van de intelligentie van uw hond:
Handdoek test:
Neem een grote handdoek of deken en plaats deze voorzichtig over het hoofd van uw hond.
Als hij zichzelf in minder dan 15 seconden van de handdoek bevrijdt, geef hem 3 punten. Als het 15-30 seconden duurt, 2 punten. Langer dan 30 seconden levert 1 punt op.Emmer test:
Plaats een hondensnoepje of een favoriet speelgoed onder een van de drie emmers die naast elkaar zijn geplaatst. Laat de hond weten onder welke emmer de traktatie ligt, en draai de hond dan enkele seconden weg. Laat haar dan de traktatie vinden. Als ze meteen naar de juiste emmer gaat, geef haar 3 punten. Als ze twee pogingen doet, scoor 2 punten. Als uw hond eerst onder de andere twee emmers kijkt, scoor 1 punt.Barrière test:
Bouw een barrière van karton die 5 voet breed en langer is dan uw hond wanneer ze op twee poten zit, zodat ze er niet overheen kan kijken. Bevestig twee dozen aan weerszijden als ondersteunende structuren. Snijd in het midden van het karton een rechthoekige opening van 3 inch breed - deze moet van ongeveer 4 inch vanaf de bovenkant tot ongeveer 4 inch vanaf de onderkant lopen. (Op deze manier kan de hond door de barrière kijken, maar kan hij er fysiek niet doorheen.) Werp een stuk speelgoed of trakteer op de andere kant van de barrière of laat iemand aan de andere kant staan. Als je hond binnen 30 seconden rond de barrière loopt, geef hem dan 3 punten. Als ze tussen de 30 seconden en een minuut rond de barrière gaat, geef je 2 punten. Als ze haar hoofd vast in de opening probeert te krijgen, probeer haar dan 1 punt te geven!
Dus ga door en ontdek: is uw hond een slimme hond? Of zit het allemaal in je hoofd?
Meer van Smithsonian.com:
vasthoudend
Amerikaanse militairen willen de slimste honden rekruteren door hun hersenen te scannen
