Linda Nochlin, een gewaardeerde kunsthistorica die een nieuw tijdperk van feministische kritiek binnen haar vakgebied in gang heeft gezet, is gestorven. Ze was 86 jaar oud, volgens Andrew Russeth van ARTnews.
Nochlin is het best bekend om haar baanbrekende essay 'Why Have There Been No Great Women Artists?' Uit 1971, waarin ze betoogde dat maatschappelijke krachten - en geen gebrek aan 'genialiteit' of inherent talent - eeuwenlang vrouwelijke kunstenaars ervan hadden weerhouden de hetzelfde professionele succes en aanzien als hun mannelijke collega's.
“[T] scharniert zoals ze zijn en zoals ze zijn geweest, zowel in de kunst als in honderd andere gebieden, zijn stultificerend, onderdrukkend en ontmoedigend voor al diegenen, vrouwen onder hen, die niet het geluk hadden om wit te worden geboren, bij voorkeur uit de middenklasse en vooral mannelijk, 'schreef Nochlin in haar essay. “De fout, beste broeders, ligt niet in onze sterren, onze hormonen, onze menstruatiecycli of onze lege interne ruimtes, maar in onze instellingen en onze opvoeding - opvoeding omvat alles wat ons overkomt vanaf het moment dat we deze wereld van betekenisvolle symbolen, tekens en signalen. "
Nochlin werd in 1931 geboren als Linda Weinberg en groeide op in Brooklyn. Als kind profiteerde ze van de vele culturele instellingen die New York City te bieden heeft. "Omdat ik in New York was, had ik al deze musea, " vertelde Nochlin in juni van dit jaar aan de College Art Association. "Er waren veel andere mensen die geïnteresseerd waren in kunst om me heen."
Later ging Nochlin naar het Vassar College in de staat New York, waar hij in 1951 afstudeerde met een graad in filosofie. Kort daarna trouwde ze met de professor Philip H. Nochlin, die stierf in 1960. Ze behaalde een master in het Engels aan de Columbia University in 1952 en studeerde daarna kunstgeschiedenis aan het Institute of Fine Arts van de New York University. Haar proefschrift richtte zich op de representaties van vrouwen en de arbeidersklasse in de kunst van Gustave Courbet, een 19e-eeuwse Franse realist.
Kort na het voltooien van haar doctoraatswerk werd Nochlin aangenomen als professor aan het Vassar College, haar alma mater. Volgens Artforum gaf ze een van de eerste cursussen van het college over vrouwen in de kunstgeschiedenis, getiteld 'Het beeld van vrouwen in de negentiende en twintigste eeuw'.
Het was een interactie bij de Vassar-afstuderen in 1970 die Nochlin inspireerde om te schrijven: "Waarom zijn er geen geweldige vrouwelijke artiesten geweest ?" "Zoals Nochlin in 2015 aan Maura Reilly van ARTNews vertelde, woonde galeriehouder Richard Feigen de afstuderen bij. Na de ceremonie wendde hij zich naar Nochlin en zei: "Linda, ik zou graag vrouwelijke artiesten willen laten zien, maar ik kan geen goede vinden. Waarom zijn er geen geweldige vrouwelijke artiesten? '
"Hij heeft me die vraag eigenlijk gesteld, " herinnerde Nochlin zich. “Ik ging naar huis en dacht er dagen over na. Het achtervolgde me. Het zette me aan het denken, omdat het allereerst impliceerde dat er geen grote vrouwelijke kunstenaars waren. Ten tweede omdat het ervan uitging dat dit een natuurlijke toestand was. Het heeft me gewoon verlicht. '
In 1971 waren de theorieën die Nochlin in haar essay had uiteengezet baanbrekend. "[T] hier bestond niet zoiets als een feministische kunstgeschiedenis: net als alle andere vormen van historisch discours moest het worden geconstrueerd", vertelde ze aan Reilly. "Er moest naar nieuwe materialen worden gezocht, er moest een theoretische basis worden gelegd en er moest geleidelijk een methode worden ontwikkeld."
Nochlin heeft een aantal andere belangrijke feministische werken aan het veld bijgedragen, waaronder haar 1988-collectie Women, Art and and Power en Other Essays . Eveneens was ze in 1988 co-curator van de show "Vrouwelijke kunstenaars: 1550 tot 1950" in het Los Angeles County Museum of Art - een "baanbrekende" tentoonstelling volgens Russeth. Maar Nochlin was in veel opzichten een groot denker en hielp de studie van realisme, impressionisme, post-impressionisme en hedendaagse kunst vooruit te helpen. Haar nieuwste boek, dat de afbeelding van ellende in het 19e-eeuwse Frankrijk en Engeland onderzoekt, zal in het voorjaar verschijnen, zo meldt de College Art Association.
Ongeveer 45 jaar nadat ze publiceerde: 'Waarom zijn er geen geweldige vrouwelijke artiesten geweest ? ”, Dacht Nochlin na over de manier waarop de kunstwereld was veranderd sinds ze haar baanbrekende essay schreef. "Zeker, er zijn meer shows van vrouwelijke kunstenaars in musea, vooral universitaire musea, dan vroeger", vertelde ze Reilly van ARTNews in 2015. Maar ... de kunstmarkt is in veel opzichten nog steeds een jongensclub, met mannen concurreren met andere rijke mannen om te zien wie de hoogste prijzen kan betalen. '
Nochlin gaf echter een optimistische kijk op de toekomst. "Ik denk dat er verandering kan zijn, " zei ze. "Ik heb het gezien. Onderwijs, tentoonstellingen en, in het algemeen, de aanwezigheid van vrouwen voelde als onderdeel van de normale praktijk op gebieden als kunst en, hopelijk, wetenschap en geneeskunde. ”
