Voor Old Man Below, een album met strijkbandmuziek dat in augustus werd uitgebracht op het Smithsonian Folkways-label, riepen de Dust Busters de hulp in van John Cohen, die de volksopleving van de jaren zestig hielp voortstuwen. Het resultaat, zegt frontman Eli Smith van Dust Busters, biedt 'een directe verbinding met een vorig tijdperk'. Smith geniet met Walker Shepard en Craig Judelman van gelaagde liedjes met ongebruikelijke instrumenten, zoals de manjo (een mandoline met een klein banjo-hoofd) en de bantar (een zes-snarige banjo-gitaar). "Het is gewoon geweldige, leuke muziek om in de auto te zetten." Hij sprak met Leah Binkovitz van het tijdschrift
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
(Ryan Reed) 
Fotogallerij
gerelateerde inhoud
- Je hersenen als een muziekinstrument
Hoe ben je verliefd geworden op strijkbandmuziek, het is niet bepaald de meest beschikbare?
Ik ben opgegroeid in Greenwich Village, New York, waar er een hitstroom van stringbandmuziek was, muziek die terugging in de jaren '60 of '50 of zelfs al in de jaren '30 of '40 met mensen zoals tante Molly Jackson, Woody Guthrie en Pete Seeger. Ik speelde gitaar sinds ik zes jaar oud was en ik wist dat ik van muziek hield, maar het was pas toen ik op de middelbare school zat en ik oude volksmuziek ontdekte dat ik eigenlijk muziek vond waar ik echt van hield.
Was dat gebruikelijk. Luisterden andere kinderen op je middelbare school naar dezelfde dingen of was je een beetje alleen?
Nee, het was heel ongewoon. Ik was de enige persoon op mijn middelbare school die van muziek hield. Hoewel ik op een soort van anachronistische manier naar een middelbare school ging - Elisabeth Irwin High School - waar Pete Seeger en Woody Guthrie en Leadbelly in de jaren '40 eigenlijk shows op die middelbare school deden, maar ik was daar in de jaren 90, dus dat heb ik gemist.
Heb je een gelijkgestemde gemeenschap gevonden toen je naar Oberlin College ging?
Ja! Ik ging naar Oberlin en toen ik daar aankwam, kreeg ik meteen een radioprogramma op WOBC en ik deed vier jaar lang een volksmuziekprogramma. Mijn allereerste interview was eigenlijk met Mike Seeger (van de New Lost City Ramblers). Ik begon een kruikband met enkele vrienden die voornamelijk jazz majors waren, zij studeerden jazz aan het Oberlin Conservatorium, maar ik overtuigde hen om kruikbandmuziek te spelen en zij deden het heel goed.
Hoe heb je de andere twee Dust Busters ontmoet?
Walker en Craig zijn ook allebei jongens, maar ze gingen naar Bard College in de staat New York. Ik ontmoette ze pas later, mijn kan-band brak uit en ik kwam terug naar New York. Toen ontmoette ik via gemeenschappelijke vrienden Peter Stampfel van de oude band The Holy Modal Rounders. Ik begon met Peter te spelen en de vader van Walker had in de jaren 60 in de band gespeeld, dus Walker leerde Peter Stampfel kennen via zijn vader. We hebben elkaar allemaal ontmoet tijdens het spelen van muziek in Peter's huis.
Wat maakt deze community uniek? Het klinkt alsof er veel samenwerking is.
Ik ben opgegroeid in New York en was geïnteresseerd in dit soort dingen sinds de middelbare school in de late jaren 90, vanuit mijn perspectief, de scène in New York is gewoon zo veel beter dan het toen was. Er zijn een aantal geweldige artiesten en mensen die samenwerken en spelen van verschillende generaties. En er is nu een locatie voor, deze plek heet het Jalopy Theatre in Red Hook, Brooklyn. Het is dus geweldig dat er al deze mensen zijn die geïnteresseerd zijn in de muziek en dat er een plek is waar ze elkaar kunnen ontmoeten en samen kunnen spelen.
In 2009 begon ik met het Brooklyn Folk Festival en we zijn in ons vijfde jaar volgend jaar. Vorig jaar werd ik aangenomen door de afdeling Parken van New York om het Washington Square Park Folk Festival te produceren, dat dit jaar in september zijn tweede jaar zal hebben. Dingen koken, we hebben theater, volksfestivals en nog veel meer. Het is best spannend.
Waarom denk je dat dit album vandaag het publiek zal aanspreken?
Mensen uit het verleden spreken dezelfde taal die we vandaag spreken en spreken over universele kwesties. En het geeft je een directe verbinding met een vorig tijdperk en mensen die je nog nooit hebt ontmoet. Er is veel voedsel voor mensen om in te graven. Bovendien is het gewoon geweldig leuke muziek om in de auto op te zetten wanneer je rondrijdt of thuis luistert.
