Er is een reden waarom artsen en wetenschappers bezorgd zijn over antibioticaresistentie: 23.000 mensen sterven elk jaar na het oppakken van een infectie met antibioticaresistente bacteriën, zoals wetenschapsverslaggever Maryn McKenna onlangs opmerkte. Maar onderzoekers leren nog steeds precies hoe deze resistentie wordt verworven, en één studie, die net in Nature Communications uitkwam , ontdekte dat bacteriën in relatieve isolatie koloniseerden - "eenzame bacteriën" - meer kans hebben om resistentie tegen een antibioticum te ontwikkelen dan die die groeien in een grote kolonie.
gerelateerde inhoud
- Luizen die tegen drugs kunnen, hebben de helft van de staten in de VS besmet
In het bijzonder hebben de onderzoekers E. coli die in zowel grote als kleine kolonies zijn gekweekt, blootgesteld aan Rifampicin, een geneesmiddel dat wordt gebruikt om tuberculose te behandelen. Ze maten de mate van mutatie in die kolonies. "We ontdekten dat de snelheid waarmee E. coli muteert afhangt van hoeveel 'vrienden' het heeft, " zeiden de onderzoekers in een verklaring. "Het lijkt erop dat meer eenzame organismen eerder zullen muteren."
Mutaties zijn hoe bacteriën nieuwe manieren ontwikkelen om de dodelijke effecten van medicijnen te omzeilen, en vaker voorkomende mutaties creëren meer kansen om resistentie te ontwikkelen. Onderzoekers weten dat het mechanisme dat bacteriën laat muteren iets te maken heeft met signaalmoleculen, die berichten - zoals al dan niet muteren - communiceren naar andere bacteriën. Als onderzoekers een manier zouden vinden om dat systeem te hacken, kunnen ze mogelijk voorkomen dat de boodschap van die signaalmoleculen erdoorheen komt, of zelfs maar wordt geproduceerd.
