Madame de Pompadour wordt misschien het meest geassocieerd met het dramatisch opgeschrokken kapsel dat vandaag haar naam draagt. De meer historisch geïnformeerde zou haar kunnen vastpinnen als de minnares van Louis XV in het midden van de jaren 1700. Zoals de National Gallery of the UK schrijft, was ze de "onwettige dochter van een financier verbannen wegens fraude ... verzorgd van kinds af aan om een speeltje voor de koning te worden." Maar om te stoppen zou er een slechte dienst zijn aan de invloed die Pompadour had op de vorst en het land.
De indrukwekkende aanwezigheid van Pompadour in de geschiedenis wordt onderzocht in een huidige tentoonstelling in het Walters Art Museum in Baltimore, Maryland, meldt Susan Stamberg voor NPR. De tentoonstelling, samengesteld door Columbia University kunsthistorica Susan Wager, toont hoe Pompadour niet alleen een bekende beschermheer van de kunsten was, maar ook de eigenaar van een creatieve geest. Wager centreert de show op een portfolio van etsen gemaakt door Pompadour zelf, nu te zien voor het eerst nadat de oprichter van het museum, Henry Walters, ze in 1895 bij een Parijse boekenhandelaar kocht.
De tentoonstelling toont gegraveerde edelstenen, een wandtapijt en porseleinen vazen, allemaal in opdracht van Pompadour en te zien tot eind mei. "Ze brengt de meest getalenteerde edelstenenverzorger om bij haar in Versailles te wonen", vertelt Wager aan Stamberg.
Pompadour voorzag hem van het beste gereedschap en liet hem haar leren hoe ze zelf edelstenen kon snijden. Er zitten 52 etsen in de set. Er zijn minder dan 20 exemplaren van de etsen gemaakt en de exemplaren die in het museum worden getoond, zijn afkomstig uit Pompadour's persoonlijke set, opgeslagen in een goudge reliëfde, citroengeel lederen portefeuille.
Zelfs het prachtige vakmanschap dat wordt tentoongesteld, is slechts een klein deel van de mogelijkheden van Pompadour. Geboren Jeanne-Antoinette Poisson, toen ze Louis XV voor het eerst ontmoette tijdens een bal in 1745, werd ze Jeanne Antoinette d'Etiolles genoemd, na haar huwelijk met Charles Guillaume Le Normant d'Étiolles vier jaar eerder.
Haar verstand en opleiding hadden al haar aandacht en populariteit vergaard, en ze telde de filosoof Voltaire als een vriend, Nancy Mitford, auteur van Madame de Pompadour- aantekeningen in de Encyclopedia Britannica .
Haar reputatie trok de aandacht van Louis XV en verdiende haar een uitnodiging voor Versailles. Kort daarna gaf Louis XV haar een titel, de Marquise de Pompadour, en een plaats aan het hof in een appartement direct boven het zijne.
"Er is deze beroemde regel - 'De koning houdt alleen van je voor je trap', " vertelt Wager aan Stamberg. De trap was een cirkelvormige die hun kamers met elkaar verbond. "Maar ik denk dat het zoveel meer dan dat betekent - dit idee van de trap als deze bemiddelende passage ... Ze bemiddelde tussen leden van de rechtbank en de koning. Ze zouden zeggen:" Ik wil dit tegen de koning zeggen. " En ze zou zeggen: "Nee, wacht, laat het me vertellen. Laat me het in mijn eigen woorden vertalen en ik kom bij je terug." Ze manipuleerde dit idee van de trap - van de doorgang - op allerlei manieren op een artistieke, intellectuele en politieke manier. "
Pompadour hielp bij het creëren van de eerste encyclopedie van Frankrijk, geplande gebouwen en paleizen en vestigde onder andere een centrum voor porseleinproductie in Sèvres. Haar gunst aan het hof krijgen was je ster zien opkomen.
Zelfs nadat hun romantische relatie was geëindigd en Pompadour naar een appartement beneden verhuisde, bleef ze in politieke macht en in de genegenheid van Louis XV tot haar dood in 1764. En haar invloed op mooie dingen resoneert nog steeds tot op de dag van vandaag.
