Over iets meer dan een jaar viert het Prado Museum in Madrid zijn tweehonderdjarig bestaan met een kaskraker. De lijst met aanbevolen artiesten leest als een wervelwindeditie van "Who's Who", verspreid over meerdere continenten, bewegingen en tijdsperioden, maar tussen de spraakmakende selecties vallen twee revolutionaire portretten uit de Renaissance op: Lavinia Fontana, een maniër die algemeen wordt beschouwd als de eerste professionele vrouwelijke kunstenaar en Sofonisba Anguissola, een Italiaanse edelvrouw die diende als koning Filips II van de hofschilder van Spanje.
gerelateerde inhoud
- Kunstenaar 'Baroque's Leading Lady' Michaelina Wautier krijgt eindelijk retrospectief
Zoals Javier Pes van artnet News meldt, is de verhuizing een mijlpaal voor het Spaanse nationale kunstmuseum, slechts twee jaar nadat het Prado voor het eerst een show wijdde aan een vrouwelijke schilder, de baanbrekende stillevenskunstenaar Clara Peeters.
Zowel Fontana als Anguissola waren Italiaanse autochtonen, maar ze hadden elk een enorm verschillende opvoeding: Fontana, geboren in 1552 in Bologna, was de dochter van een kleine schilder die haar interesse in de kunst aanmoedigde; Ondertussen werd Anguissola in 1532 in de Cremonese adel geboren en zij en haar zus Elena werden gestuurd om schilderkunst te studeren onder Bernardino Campi.
Fontana, die stierf in 1614, was een van de eerste vrouwen die vrouwelijke naakten schilderde. In de loop van haar formidabele carrière vervulde ze opdrachten voor religieuze altaarstukken in Bologna, Madrid en Rome; gevangen levendige, rijk gedetailleerde gelijkenissen van krachtige beschermheren; en genoot zelfs de steun van pausen Gregory XIII en Clement VIII. Op 25-jarige leeftijd trouwde Fontana met een collega-schilder, Gian Paolo Zappi, die de ongebruikelijke stap nam om de carrière van zijn vrouw boven die van hemzelf te stellen. Terwijl Zappi het binnenlandse front beheerde, zorgde voor de 11 kinderen van het paar en tegelijkertijd optrad als assistent en agent van zijn vrouw, genoot Fontana een ongekend niveau van creatieve vrijheid.
Anguissola arriveerde aan het Spaanse hof in 1559 en diende als een hofdame van koningin Elisabeth de Valois, de derde vrouw van Philip II, en bleef daar tot 1573. Pepperdine Universitair assistent professor kunstgeschiedenis Lauren Kilroy-Ewbank merkt op dat Smart History Anguissola, die in haar vroege jaren 90 leefde, trok de aandacht van zowel Renaissance- als barokmeesters: Michelangelo prees naar verluidt haar behendige creaties, terwijl Anthony van Dyck haar tegen het einde van haar leven op Sicilië bezocht, enthousiast om zijn eigen gelijkenis van de gewaardeerde kunstenaar te schilderen . En in de eerste uitgebreide kroniek van de kunstgeschiedenis schreef Giorgio Vasari dat Anguissola "heeft gewerkt aan de moeilijkheden van ontwerp met meer studie en betere gratie dan elke andere vrouw van onze tijd."
L: Sofonisba Anguissola, "Self-Portrait at the Spinet, " 1561 en R: Lavinia Fontana, "Self-Portrait at the Spinet, " 1577 (Wikimedia Commons) De onderscheidende stijlen die Fontana en Anguissola omarmen, worden misschien het best geïllustreerd door een paar zelfportretten met een vergelijkbaar thema: in het werk "Zelfportret aan de Spinet" uit 1561 draagt Anguissola haar gelijkenis in een sombere zwarte jurk, waarbij ze de nadruk op haar legt wereldse opvoeding - zoals weergegeven door de lenige vingers die over de toetsen van een piano-achtig instrument fladderen - met een knipoog naar de vrouwelijke deugden van bescheidenheid en vroomheid die door de Renaissance-samenleving worden gewaardeerd. Ter vergelijking: Fontana's 1577 "Zelfportret aan het Spinet" vindt de jongere kunstenaar gekleed in rijke rode tonen, reclame niet alleen haar muzikale vaardigheden, maar haar kunstenaarstalent, waarnaar wordt gesuggereerd door een lege ezel op de achtergrond van de scène.
Het totale effect van deze portretten, volgens Katherine A. McIver, een kunsthistorica die schrijft voor Woman's Art Journal, is verrassend gevarieerd gezien hun bijpassende onderwerp. "Anguissola ... presenteert zichzelf als deugdzaam en getalenteerd, maar minder formidabel, " merkt McIver op. "Terwijl ze werkt binnen de parameters die zijn vastgesteld als geschikt voor haar status en geslacht, geeft Fontana niets toe."
Anguissola heeft haar zelfverzekerdheid misschien afgezwakt in 'Zelfportret aan het Spinet', maar zoals Katy Hessel voor Artsy uitlegt, vond ze ook manieren om het patriarchale gezag te ondermijnen. Eén zelfportret uit 1550 toont de leraar van de kunstenaar, Campi, die de laatste hand legt aan een schilderij van zijn student. In eerste instantie lijkt het tafereel een conventionele mannelijke blik op een vrouw te weerspiegelen, maar nader onderzoek toont aan dat Anguissola 'traditie belachelijk maakt door haar meester de verfraaide details van haar jurk te schilderen - het soort activiteit dat normaal wordt overgedragen aan een leerling - zoals zijzelf, de kunstenaar, het uiterlijk van haarzelf en dat van haar meester beweert. '
Sofonisba Anguissola, "Zelfportret met Bernardino Campi", c. 1550 (Wikimedia Commons) Het Prado moet nog onthullen welke werken zullen worden opgenomen in zijn tweehonderdjarige tentoonstelling, maar Frieze meldt dat het Madrid-museum afhankelijk zal zijn van leningen van Amerikaanse instellingen, die het grootste deel van de bestaande schilderijen van de kunstenaars bezitten. Volgens Pes van artnet News, Washington, heeft het National Museum of Women in the Arts in DC al leningen van twee Fontana-werken bevestigd: "Portrait of a Noblewoman" (1580) en "Portrait of Costanza Alidosi" (1594). Het Walters Museum of Art in Baltimore overweegt momenteel een verzoek voor het werk van Anguissola uit 1557, "Portrait of the Marquess Massimiliano Stampa."
De tentoonstelling in Madrid komt op een cruciaal punt in de voortdurende afrekening van over het hoofd gezien vrouwelijke kunstenaars: in juli kocht de National Gallery in Londen een zelfportret van barokschilder Artemisia Gentileschi voor ongeveer $ 4, 6 miljoen. Het stuk, 'Zelfportret als de heilige Catharina van Alexandrië', vestigde een record voor het werk van Gentileschi en was, schokkend, slechts het 20e werk van een vrouw die de uitgebreide collectie Europese schilderijen van de galerij betrad.
In ander baroknieuws staat een Belgische kunstenaar met de naam Michaelina Wautier momenteel aan het hoofd van haar eerste overzichtstentoonstelling, een tentoonstelling die mede wordt gesponsord door het Museum aan de Stroom en het Rubenshuis in Antwerpen. In een periode waarin de meeste vrouwelijke kunstenaars zaten om bloemen te schilderen, verwierp Wautier conventies rond het naakte lichaam door haar blik te richten op de corpulente, vlezige ledematen van wijngod Bacchus.
"De vrouwelijke kunstenaars die in de vroegmoderne tijd uitblonken, deden dat meestal tegen grote kansen, " zegt NMWA-directeur Susan Fisher Sterling in een interview met Pes. "Het veranderen van het diepgewortelde verhaal is een zware taak, maar een taak die aan kracht wint naarmate meer instellingen kunst van vrouwen verzamelen en tentoonstellen."
