Er waren eens twee mannen die de zaterdag van de meeste Amerikaanse kinderen domineerden met een ruzie met kat en muis, luidruchtige holbewoners en doofy misdaadoplossende honden. Hun namen waren William Hanna en Joseph Barbera, en samen veranderden ze animatie in een imperium. Maar hoe zijn ze gestegen van animators tot moguls op zaterdagochtend? Je kunt het ontdekken op een eerste tentoonstelling in zijn soort die is gewijd aan hun baanbrekende werk.
gerelateerde inhoud
- Deze Cubaanse cartoonist tekende de Koude Oorlog voor MAD Magazine
Het heet Hanna Barbera: The Architects of Saturday Morning en het zal tot 29 mei 2017 in het Norman Rockwell Museum in Stockbridge, Massachusetts zijn. De nieuwe tentoonstelling volgt de opkomst van de mannen van het starten als animators bij MGM tot het vormen van hun eigen studio— en kleuren in de vaak geblokte geschiedenis van de Amerikaanse animatie.
Het verhaal van Hanna-Barbera begint in een andere animatiestudio, Metro-Goldwyn Mayer. Het duo ontmoette daar in 1939 precies op een kritiek moment voor Amerikaanse animatie. Slechts twee jaar eerder had Walt Disney Sneeuwwitje en de zeven dwergen uitgebracht, een lange animatiefilm die de manier waarop bioscoopbezoekers over animatie dachten veranderde. Nu drongen ze aan op volledige films en de animatiefilm - de kunstvorm ontwikkeld door Disney en andere animators zoals Max Fleischer - raakte uit de mode.
Barbera en Hanna hielpen daar verandering in te brengen. Samen creëerden ze Tom en Jerry, een duellerende kat en muis wiens uitbuitingen meer Academy Awards opleverden dan welke andere animatieserie ook. Maar hun succes werd bedreigd in de jaren 1950 toen MGM zijn animatie-eenheid in 1953 stopte. Het was een van de vele: stijgende kosten en concurrentie verstikte de gouden eeuw van de animatie. Het duo werd gedwongen zichzelf opnieuw uit te vinden en besloot een eigen studio te starten. Waarom niet in plaats daarvan focussen op een ander medium?
Samen besloten ze om iets nieuws te veroveren: het televisieslot op zaterdagochtend dat de grote netwerken speciaal voor kinderen hadden gemaakt. Ze waren een van de eersten om tv-tekenfilms aan te pakken en hun gok wierp zijn vruchten af. Al snel domineerden ze de tv-schermen van kinderen met geliefde shows zoals "The Huckleberry Hound Show", "Jonny Quest", "The Jetsons", "Space Ghost", "Scooby-Doo" en "The Flintstones" (die begon als een prime-time show, maar had een lang tweede leven in syndicatie en herhalingen die op zaterdagochtend televisie speelden).
Op de tentoonstelling kun je originele schetsen van Hanna-Barbera's werk zien, leren hoe ze beperkingen en wegversperringen omzeilen en ontdekken hoe ze de manier waarop de wereld denkt over verbeelding en kunst hebben veranderd. Je kunt zelfs tekenfilms bekijken en deelnemen aan drop-in kunstlessen met echte animators.
Het is een passend eerbetoon aan een zaterdagochtend ritueel dat niet meer bestaat: de laatste zaterdagochtend met cartoonprogramma's op een uitzendnetwerk kwam en ging in september 2014. Maar de namen van Hanna-Barbera - en de namen van de geliefde personages die ze maakten - nog steeds groot in cartoongeschiedenis. Dus pak wat Scooby-snacks, vertel Rosie de robot dat je laat thuis bent en spring in je stenen tijdperk-auto: je staat op het punt van yabba dabba doo .
Noot van de redactie, 1/2/2017: Dit stuk is bijgewerkt om aan te geven dat "The Flinstones" aanvankelijk in première op NBC gingen.
