Zoals ik onlangs werd herinnerd aan een reis naar een volgepakt doel, staat het back-to-school-seizoen voor de deur. Het zien van karren gevuld met dingen zoals elektrische hete potten, magnetron popcorn en instant soep zette me aan het denken over het leven in de slaapzaal ... wat me naar ons nieuwste uitnodigende schrijfthema brengt: College food.
Zoals altijd zijn de regels eenvoudig: vertel ons een verhaal! We zijn op zoek naar echte, originele, persoonlijke essays die op een of andere manier zijn geïnspireerd door ons thema. Houd het onder de 1000 woorden en stuur het naar met "Inviting Writing: College Food" in de onderwerpregel. Vergeet niet je volledige naam en een of twee biografische gegevens (je stad en / of beroep; een link naar je eigen blog als je dat wilt opnemen) op te nemen.
Ik zal beginnen. Zie voor andere voorbeelden eerdere vermeldingen over de thema's manieren, picknicken, angst en roadtrips.
Ik werd per ongeluk een vegetariër een paar weken voordat mijn eerste jaar van de universiteit begon, en ik besloot het te blijven doen. Maar hoewel de jongvolwassenheid idiomatisch iemands 'saladedagen' kan worden genoemd, heb ik dat jaar niet veel aan bladgroen gegeten. "Koolhydraten en suikerdagen" zouden nauwkeuriger zijn. In mijn hete pot kookte ik grote hoeveelheden macaroni en kaas, mini-rijst en ramennoedels. Ik at elke soort snack die in bulk kon worden gekocht en wekenlang in een plastic opslagbak kon worden bewaard: goudviscrackers, chips, pretzels, Twizzlers, kegelen, M & M's, Zweedse vis, matzobrood, dierencrackers. Ik experimenteerde met het onderdompelen van al die dingen - en zelfs af en toe vellen rauwe ramennoedels - in Marshmallow Fluff. (Ja. Ik weet het. Ik had je moeten waarschuwen dit niet te lezen tijdens het eten.)
In de cafetaria voelde ik me aangetrokken tot ontbijtgranen en dessert, soms combineerde ik de twee (bevroren yoghurt gemengd met Corn Pops! Gigantische rijst knapperige lekkernijen!), En voelde ik me gerechtvaardigd omdat het heus geen vlees was. Zolang ik dat niet at, moest mijn dieet 'gezond' zijn, dacht ik. Ik bedoel, wie heeft er ooit gehoord van een vette vegetariër? (Ah, de wijsheid van een 17-jarig brein.)
Op een dag noemde een vriend terloops een feit dat mijn wereld op zijn kop zette.
"Wist je dat gelatine niet vegetarisch is?" zei ze, gebarend naar mijn tas met kegels. "Het is gemaakt van dierlijke botten. Dus echte vegetariërs eten het niet."
Dat prikte. Gezien de schetsmatige omstandigheden van mijn bekering, wilde ik de wereld graag bewijzen dat ik een 'echte' vegetariër was. Ik had de brochures over dierenrechten gelezen en hoorde de statistiek over hoe tientallen hongerige mensen mogelijk konden worden gevoed met gewassen die op een hectare land waren geteeld dat, gebruikt voor het grazen van vee, slechts een handvol hamburgers zou opleveren. Een exemplaar van "Dieet voor een kleine planeet" werd prominent weergegeven op mijn boekenplank (hoewel ik op dat moment niet meer dan een paar pagina's had gelezen). Ik meen dit serieus, verdorie!
Dus ik gaf gelatine op. Omdat dit plotseling dingen zoals rijstkrokante lekkernijen, pluis en veel soorten snoep uitsluitte, werd ik gedwongen mijn dieet aan te passen. Ik heb eindelijk dat boek en enkele anderen gelezen en heb geleerd hoe belangrijk het is om de inname van koolhydraten, eiwitten en vetten in evenwicht te houden. Ik begon meer salade en minder suiker te eten uit de cafetaria. Ik ontdekte kikkererwten en hummus. De "eerstejaars 15" verdween snel.
Ik realiseerde me dat college draait om leren om te balanceren: tijd, werkdruk, meningen, trouw, enzovoort. Eten is nog maar het begin, maar het is een goede eerste stap als je nog steeds herstelt van het wiebelen bij het verlaten van het nest.
Aan het begin van mijn tweede jaar, vormden mijn kamergenoot Jenna en ik een pact, gekrabbeld op een vel notitieboekpapier en officieel ondertekend door ieder van ons en een verbijsterde "getuige" (het meisje dat aan de andere kant van de hal woonde). Ik heb nog steeds een exemplaar. Het gaat over jongens, omdat we net een gedeelde openbaring hadden gehad dat ze een vreselijke afleiding konden zijn van belangrijkere zaken zoals studeren, sporten en dromerig staren naar wereldatlassen.
We beloofden ons, schriftelijk, dat we ons nooit buitensporig geobsedeerd zouden laten raken door een jongen. En als ik dat deed?
"Mijn kamergenoot, Jenna, heeft toestemming me dwangvoeding te geven."
