Elke orchidee heeft een interessant verhaal. Als je eenmaal verder kijkt dan hun schoonheid, verschijnen er bijna fascinerende kwaliteiten over vrijwel allemaal. Er zijn echter enkele die opvallen en hun aanwezigheid kenbaar maken op manieren die eenvoudigweg niet kunnen worden genegeerd.
gerelateerde inhoud
- Waarom orchideeën behoren in een kunstmuseum
Of je ze nu leuk vindt of niet, onverschilligheid is onwaarschijnlijk je reactie. In dit opzicht is er niets subtiels aan een prachtig exemplaar van Bulbophyllum phalaenopsis, dat afgelopen juli aan de Smithsonian Gardens werd geschonken. Gecharmeerd door zijn glanzende hangende bladeren en hun gelijkenis met de staart van een bever, noemden donors Lynn Cook en Troy Ray van Penn Valley, Pennsylvania het 'Bucky'; een naam die leeft onder de Smithsonian tuinders die nu voor de nieuwe fabriek zorgen.
In de tijd dat het oorspronkelijk een paar decennia geleden werd verkregen, hadden weinig mensen buiten Azië deze soort gezien, hoewel velen erover hadden gelezen en de opmerkelijke ecologie. De bloeiwijze, of bloemhoofd, bestaat uit een cluster van ongeveer 15 tot 20 roodbruine (vleeskleurige) bloemen bedekt met vlezige uitsteeksels genaamd papillen waarvan wordt gezegd dat ze lijken op kronkelende maden. Charming!
Omdat het zich richt op vrouwelijke aasvliegen als zijn bestuiver, bezig met 'broedplaatsbedrog', ontwikkelde het ook een nare geur die bij zijn lelijke uiterlijk past.
Vroege geschriften erover beweren dat zijn bloesems een aroma uitzonden dat doet denken aan de stank van 'duizend dode olifanten die rotten in de zon'. Hoewel dit zeker hyperbool is, wachten medewerkers al vele maanden op Bucky's olfactorische charmes.
Ongelofelijk, er vormden zich knoppen onder een van zijn enorme slappe bladeren, die we pas zagen toen een bezoeker ze tijdens een rondleiding door de kas bespiedde. We zouden ze zeker de volgende dag hebben opgemerkt toen ze openden en aan hun geurbehandeling begonnen - waardoor de kas een paar dagen bijna onbewoonbaar was.
Bloeiwijze van Bulbophyllum phalaenopsis (Smithsonian Gardens) Bucky is een monsterlijke plant uit het laagland van Papoea-Nieuw-Guinea en houdt ervan om altijd warm en vochtig te zijn. Gezien de robuuste omtrek en dikke pseudobollen (opslagorganen in de stengel), geven we het dagelijks water en voeren we het regelmatig. Het is de meest bekende soort in het Bulbophyllum- gedeelte Macrobulbon, waarvan de Smithsonian Gardens Orchid Collection een bijna complete set heeft.
Ze delen allemaal dezelfde bestuivingsstrategie, dus er zullen binnenkort meer zeer stinkende orchideeën komen. Oppervlakkig gezien lijkt de plant op Phalaenopsis gigantea, de grootste Phalaenopsis- soort (afkomstig uit Borneo). Behalve dat ze beide in de orchideeënfamilie zitten, zijn ze echter helemaal niet nauw verwant.
Een versie van dit artikel van Tom Mirenda, Smithsonian Gardens Orchid Collection Specialist, verscheen oorspronkelijk op de Smithsonian Gardens-website.
