We weten al jaren - sinds het vormen van de ziektekiemtheorie van ziekte - dat kleine beestjes zoals bacteriën en virussen en schimmels ons negatief kunnen beïnvloeden. Meer recent heeft onderzoek naar het microbioom, de massa microben die op en in ons leven, aangetoond hoe hun gedrag ons op meer fundamentele manieren kan beïnvloeden, van ons gewicht tot onze stemming, en ons kan helpen ons te maken wie we zijn. Naast deze ontdekkingen is het logisch om te kijken hoe microben werken op andere delen van de wereld waar mensen mee omgaan.
De nieuwste ontdekking, zegt de New York Times, die rapporteert over nieuw onderzoek, komt uit de wereld van de wijnbouw. Het blijkt dat de microben die op druiven leven van plaats tot plaats verschillen, en het kunnen deze microben zijn die verschillende regionale wijnen hun onderscheidende smaken geven.
Microben worden op het druivenoppervlak afgezet door wind, insecten en mensen en kunnen falen of bloeien vanwege specifieke lokale omstandigheden, zoals de manier waarop de wijnstokken worden getraind. En er kunnen genetische affiniteiten zijn tussen bepaalde microbiële soorten en elke druivensoort, zeggen de onderzoekers.
... Deze microben hebben zeker invloed op de gezondheid van druiven naarmate ze groeien - verschillende ervan zijn nadelig - en ze worden ook opgenomen in de most, de gepureerde druiven die het startmateriaal zijn van de wijnbereiding. Verschillende van de natuurlijke schimmels die op druiven leven hebben gistachtige eigenschappen, en zij en andere microben kunnen het metabolisme van de daaropvolgende gisting beïnvloeden. (Verschillende soorten microben zijn commercieel beschikbaar voor inoculatie samen met gist in wijnfermentaties.)
De onderzoekers toonden aan dat de microben van verschillende regio's op een betrouwbare manier variëren, maar ze kunnen niet met zekerheid zeggen of dit de reden is dat verschillende wijnbereidingsregio's verschillende smaken hebben. Als dat zo is, zegt io9, lijkt je volgende wijnreis misschien meer op een reis naar een laboratorium:
Als de resultaten kloppen, heeft het onderzoek sterke implicaties voor het verbeteren van de kwaliteit van druiven en wijn. Wijnmakers kunnen bijvoorbeeld hun wijngaardbehandelingen, landbouwmethoden en wijnfermentatiebeheer aanpassen om de groei van verschillende schimmel- en bacteriegemeenschappen te bevorderen of te ontmoedigen. Het werk zou zich ook kunnen uitstrekken tot andere landbouwproducten, zoals vers fruit en producten, waarbij verschillende microbiële gemeenschappen worden geassocieerd met bederf en houdbaarheid.
Meer van Smithsonian.com:
De eerste Franse wijnmakers leerden alles wat ze van Etrusken wisten
Archeologen ontdekten een voorraad van 3.700 jaar oude psychotrope wijn
