Tussen 1941 en 1943 bereikte een buitengewoon bijzondere reeks uitzendingen radiotoestellen in Duitsland. De omroep noemde zichzelf Der Chef, of de chef, en zijn Berliner-accent en wonderbaarlijke kennis van militaire zaken suggereerden dat hij een hooggeplaatste Duitser van de oude garde was, waarschijnlijk een legerofficier.
gerelateerde inhoud
- Hoe nepnieuws je hersenen breekt
Der Chef, een patriot en Hitler-loyalist, betreurde de corruptie die het nazi-hoofdkwartier omhulde terwijl de oorlog in heel Europa werd uitgevochten. Hij onthulde verontrustend nieuws dat gewonde Duitse soldaten infusies van met syfilis besmet bloed ontvingen van gevangengenomen Polen en Slaven, en roddelde over een Italiaanse diplomaat in Berlijn die de vrouwen van Duitse officieren bedekte. Duitse burgers die de kortegolfradio-uitzendingen oppikten, dachten dat ze de zaken van een geheim militair orgel onder leiding van Der Chef afluisterden.
"Als zijn luisteraars in staat waren geweest om een kijkje te nemen in de omgeving waarin zijn berichten werden opgenomen, " schreef de Britse journalist Sefton Delmer jaren later, "zou ons publiek, zeker weten, tot nul zijn gekrompen." wist wat hij sprak: hij had geholpen bij het creëren van Der Chef.
Delmer hield toezicht op de productie van een dagelijkse 'grijze' Duitstalige krant gebaseerd op de Britse radiopropaganda-uitzendingen. (Nachrichten für die Truppe, Nr. 358, vom 9. april 1945) Hoewel dit nauwelijks het eerste exemplaar was van een desinformatiecampagne in oorlogstijd, deelde 'Black Propaganda' van Delmer, zoals hij het noemde, veel met het 'nepnieuws' van vandaag. Zeker, Britse inlichtingenagenten speelden een rol, maar dit was achter de schermen, in tegenstelling tot traditionele propaganda van de overheid. Volgens de meeste verslagen waren de uitzendingen verraderlijk effectief: Hitler's hoge commando probeerde herhaaldelijk het signaal te blokkeren.
Het blijkt dat Delmer, het onderwerp van een nieuwe documentaire, Come Before Winter, een nepnieuwsfabriek heeft ontwikkeld om de nazi's te ontwrichten. Hij introduceerde verschillende andere radiostations, waaronder een verankerd door een jonge Duitser genaamd "Vicki", die een mengeling van echt nieuws las afkomstig van inlichtingenbronnen en nepitems, waaronder een gefabriceerd rapport over een uitbraak van difterie bij Duitse kinderen.
In november 1943 maakte Delmer een einde aan het foutenregime van Der Chef door een script te schrijven waarin nazi-troepen de studio bestormden en hem halverwege uitzonden, maar vele andere aanvallen leefden voort. Begin mei 1944 produceerde hij een Duitstalige krant genaamd Nachrichten für die Truppe (nieuws voor de troepen), die aan soldaten aan het westfront werd uitgezonden.
Na de oorlog sloot Delmer zich weer aan in de Daily Express van Groot-Brittannië en onthulde hij zijn eerdere rol als bron van nepnieuws in een memoires uit 1962. "Delmer was trots op zijn werk", zegt Gary Blount, producent van Come Before Winter . "Zijn uitzendingen waren niet alleen uitgebreid gehoord, maar hadden bijgedragen aan de oorlogsinspanning."
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het aprilnummer van Smithsonian magazine
Kopen
