Een netvlies dat lijdt aan retinitis pigmentosa (links) en een gezond netvlies (rechts). Foto: Christian Hamel / Richard Masoner
Een op maat gemaakte bril bevat een videocamera en een zender. Een in het oog geïmplanteerde elektrode-array geeft de door de camera gevangen elektrische signalen door aan retinale cellen. Bekend als het Argus II retinale prothesesysteem, dit apparaat is het eerste retinale implantaat ooit vrijgegeven voor gebruik in de Verenigde Staten, zegt Scientific American .
The New York Times :
Het apparaat stelt mensen met een bepaald type blindheid in staat om zebrapaden op straat, de aanwezigheid van mensen of auto's, en soms zelfs grote cijfers of letters te detecteren.
... Met het kunstmatige netvlies of de netvliesprothese kan een blinde persoon niet in de conventionele zin zien, maar kan hij contouren en grenzen van objecten identificeren, vooral wanneer er contrast is tussen licht en donker - vuurwerk tegen een nachtelijke hemel of zwarte sokken gemengd met witte .
Nu het apparaat is vrijgegeven voor gebruik in de VS, verwachten de fabrikanten van de prothese dat het in enkele geselecteerde ziekenhuizen in het hele land wordt uitgerold. Voor diegenen die lijden aan retinitis pigmentosa, een erfelijke vorm van oogbeschadiging die een persoon gestaag uit zijn gezichtsvermogen haalt naarmate hij ouder wordt - met ernstige zichtproblemen die meestal opduiken in de vroege volwassenheid - kan dit implantaat een deel van het gezichtsvermogen herstellen dat ze ooit hadden.
Meer van Smithsonian.com:
Blinde vrouw ziet het licht dankzij Bionic Eye
Deze bionische man, met werkende machine-orgels, is vrijwel het meest enge ding ooit
