In elke coffeeshop kun je persoon na persoon vinden met een koptelefoon op, tikkend weg. Hoewel de espresso belangrijk kan zijn om hun creatieve sappen op te fleuren, kan het soort muziek waarnaar ze luisteren ook een rol spelen. Zoals Inga Vesper bij New Scientist meldt, suggereert een nieuwe studie dat luisteren naar "gelukkige" achtergrondmuziek gerelateerd is aan toename van creativiteit.
Onderzoekers testten de verbeeldingskracht van de melodieën door 155 onderwerpen in vijf groepen te verdelen. Eén groep fungeerde als controle en voltooide de toegewezen taken in stilte, terwijl de andere vier groepen elk een ander type muziek kregen om naar te luisteren terwijl ze verschillende soorten tests ondergingen.
Het type achtergrondmuziek leek de prestaties niet te verbeteren of te verslechteren bij tests van convergent denken, die nauwkeurigheid, logica en diep nadenken meet, meldt Vesper. Maar als het ging om afwijkend denken - ook wel creatief denken genoemd - scoorden de deelnemers die naar vrolijke muziek luisterden veel hoger (94) dan degenen die de tests in stilte aflegden (76). In dit geval kwam de test met zoveel mogelijk toepassingen voor een gewone, oude steen. Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift PLOS One .
"We hebben ook andere muzikale fragmenten getest die triest, angstig en kalm waren en dit effect niet zagen", vertelt co-auteur Sam Ferguson van de University of Technology in Sydney, Australië, aan Vesper. "Het lijkt erop dat het type muziek belangrijk is, in plaats van zomaar muziek."
Dus wat is "gelukkige" muziek? Volgens de studie definiëren de onderzoekers het als klassieke muziek met "positieve valentie" en "hoge opwinding". Voor het onderzoek werd geluk niet vertegenwoordigd door Pharrel maar door Vivaldi's "Four Seasons", meldt Ian Sample bij The Guardian . 'Adagio for Strings' van Samuel Barber vertegenwoordigde droevige muziek. Holst's "Mars, de brenger van oorlog" uit zijn werk "De planeten" was de muzikale belichaming van angstgevoelens, terwijl Camille Saint-Saëns "Carnaval van de dieren" kalmte vertegenwoordigde.
Dus waarom heeft gelukkige muziek invloed, terwijl andere emotionele muziek dat niet doet? Irma Järvelä, van de Universiteit van Helsinki in Finland, niet betrokken bij het onderzoek, vertelt dat Vesper blijde deuntjes een beetje spuiten dopamine kunnen veroorzaken, de neurotransmitter die plezier doorgeeft. "Dopamine verhoogt ook het creatieve denken en doelgericht werken", legt ze uit.
Wat de oorzaak ook is, de onderzoekers geloven dat een beetje vrolijke muziek een goedkope stimulans kan zijn voor creatief denken. "Als je vast komt te zitten in een sleur, kan het nuttig zijn om in plaats van dieper te graven, ergens anders te graven", schrijven ze in hun krant. "Muziek luisteren kan gemakkelijk worden geïntegreerd in het dagelijks leven ... [en in] wetenschappelijke, educatieve en organisatorische instellingen wanneer creatief denken nodig is."
Maar investeer nog niet in een nieuw hifi-kantoor en de verzamelde werken van Vivaldi. In de jaren negentig vonden onderzoekers iets dat het 'Mozart-effect' werd genoemd. Na 10 minuten van een Mozart-sonate te hebben gescoord, scoorden proefpersonen hoger op een ruimtelijke redeneringstest dan degenen die de tests deden na het luisteren naar een monotone stem, meldde Alix Spiegel voor NPR in 2010. Het effect duurde ongeveer 10 minuten, maar het onderzoek leidde tot een wijdverbreide overtuiging dat elke dag luisteren naar Mozart IQ's kon stimuleren en dat het maken van baby's die een beetje Amadeus luisterden, hun hersenen kon overladen. Op basis van dit idee begonnen de staten Georgia en Tennessee klassieke cd's naar pasgeborenen te sturen.
Uit later onderzoek bleek echter dat het niet met name Mozart was die tot het bescheiden effect leidde. Het was de stimulering van muziek in het algemeen. "De sleutel is dat je van de muziek moet genieten", vertelt Frances Rauscher, een van de oorspronkelijke onderzoekers van Mozart Effect aan Spiegel. “Als je Mozart haat, zul je geen Mozart-effect vinden. Als je van Pearl Jam houdt, zul je een Pearl Jam-effect vinden. ”
Dat is iets wat de onderzoekers van het nieuwe artikel in gedachten hebben. Volgens Sample hopen ze de studie te kunnen volgen door te zien hoe rock-, pop- en trance-muziek de creativiteit beïnvloeden en of een lied uit het hoofd kennen versus het horen van nieuwe muziek het creativiteitseffect beïnvloedt.
Er is veel meer onderzoek nodig om erachter te komen of deze andere muzikale genres de creativiteit kunnen stimuleren. Maar tot die tijd zal het waarschijnlijk geen kwaad om een paar vrolijke deuntjes aan te zetten.
