Wat gebeurt er als mensen meer dan 84 dagen in de ruimte doorbrengen? Eén keer namen ze gewoon een dag vrij.
gerelateerde inhoud
- Wat eten astronauten op Thanksgiving?
- Hoe bezoek je de Florida Keys Like a NASA Aquanaut
- Binnen het grote plan om mensen naar Mars te sturen
Op deze dag in 1974 eindigde de laatste Skylab-missie. Het betekende het einde van wat toen de langste tijd was die mensen in de ruimte hadden doorgebracht, op het ruimtestation dat de voorganger van de VS was van het internationale ruimtestation. Het betekende ook het einde van een gespannen patstelling.
Ongeveer een maand eerder had de drie-koppige bemanning van Skylab 4, moe van het veeleisende schema dat NASA voor hen had opgesteld, een ongeplande vrije dag aangekondigd, hun communicatieradio uitgeschakeld voor controle over de missie en "naar verluidt de dag doorgebracht met ontspannen, nemen in een adembenemend uitzicht op de aarde vanuit een baan ', schrijft Amy Shira Teitel voor moederbord .
Na die dag van stilte bereikten ze een compromis met de grondploeg, schrijft ze. Een verminderde werklast en de vrijheid om taken volgens hun eigen planning te voltooien, was wat ze kregen, terwijl NASA de beloning kreeg om de definitieve Skylab-missie volgens planning te zien eindigen.
De drie Skylab-missies (Skylab 1 was de lancering van het ruimtestation zelf), die plaatsvond in 1973-74, waren een project dat journalist David Hitt 'homesteading space' noemde. Hun doel was daadwerkelijk proberen in de ruimte te leven, als astronauten vandaag doen op het International Space Station, in plaats van alleen korte reizen te maken.
Als onderdeel van deze missie hebben de Skylab 4-astronauten geëxperimenteerd met manieren om enkele van de problemen in verband met het leven in de ruimte te overwinnen, schreven de BBC, nieuwe diëten en oefeningen uit om spierverlies en andere symptomen van langdurige gewichtloosheid te voorkomen.
De drie astronauten - Gerald Carr, William Pogue en Edward Gibson - stonden voor een veeleisende, langdurige missie, schrijft Teitel. NASA's plan vereiste in totaal 6.051 werkuren tussen de drie mannen, schrijft ze. In principe een 24-uurs schema. Naast de medische en wetenschappelijke experimenten was er laad- en losuitrusting en observaties van de zon en de aarde, evenals de komeet Kohoutek. Bovendien waren er vier ruimtewandelingen, met een gecombineerd totaal van ongeveer een dag lang.
Dit veeleisende schema was te veel voor de bemanning, schrijft ze, wat vermoedelijk leidde tot een vrije dag. Wat ging NASA tenslotte doen, ze komen halen? Het enige gevolg van hun acties weten we echter zeker: geen van de drie verliet ooit de aarde.
Tijdens een 2016 universiteitsprijsceremonie sprak Edward Gibson over zijn ruimtewandeling. "Als je daar bent, is het een stille wereld, behalve het gefluister van je eigen adem, " zei hij. "Het voelt alsof de wereld daar beneden niet eens weet dat je daar bent."
Hoewel de aflevering gewoonlijk een 'muiterij' wordt genoemd, was het niet in technische zin en had het wel tot gevolg dat NASA moest heroverwegen hoe ze bemanningen hadden behandeld, schrijft Michael Hitzik voor de Los Angeles Times . "NASA behandelde de bemanning als vervangbare instrumenten van zijn schema, maar Skylab 4 toonde aan dat wanneer de push kwam, de astronauten alle controle in eigen handen hadden."
De reis van de astronauten terug naar de atmosfeer van de aarde duurde vijf uur, schreef de BBC. Ondanks problemen met het landingsvaartuig kwamen ze zoals gepland neer in de Stille Oceaan. Gibson kwam uit de capsule, schreef BBC en zei: "Ik voel me geweldig."
