Afbeelding: Boston Public Library
gerelateerde inhoud
- Een trotse dag in het American History Museum terwijl LGBT-artefacten de collecties binnenkomen
Sport staat niet bepaald bekend als inclusief voor homo's. Maar op donderdag kondigde de NHL een samenwerking aan met het You Can Play Project, een groep die de acceptatie van LGBT-spelers en fans wilde vergroten.
De National Hockey League zegt dat het altijd is toegewijd aan de LGBT-gemeenschap. Hun persbericht waarin het partnerschap wordt aangekondigd, schrijft dat de verhuizing "hun al lang bestaande toewijding om de NHL de meest inclusieve professionele sportcompetitie ter wereld te maken formaliseert en bevordert." De spelers van de NHL ondersteunen het partnerschap, zeggen ze, en zijn klaar om de sportwereld te helpen verder te gaan dan discriminatie van homo's.
Het project You Can Play is zelfs voor een groot deel opgericht vanwege een homoseksuele hockeyspeler. De zoon van Brian Burke, ooit algemeen directeur van zowel de Toronto Maple Leafs als het Amerikaanse Olympische hockeyteam, kwam uit in 2009. Hij werd het volgende jaar tragisch gedood bij een auto-ongeluk en zijn dood stimuleerde de vorming van You Can Play om het geheugen van Burke te bevorderen.
De NHL is niet de enige plaats met een beleid tegen discriminatie van homo's. Maar beleid en praktijk zijn vaak twee verschillende dingen. Robbie Rogers, voormalig lid van het Amerikaanse nationale voetbalteam en professionele speler in Engeland, kwam dit jaar uit de kast voor veel discussie. Velen hebben zich afgevraagd of hij zal blijven spelen. Het zou hem de eerste openlijk homoseksuele atleet maken die in een grote Amerikaanse teamsport speelt. Veel atleten zijn na hun carrière naar buiten gekomen. Kwame Harris, een aanvallende tackle die zes seizoenen in de NFL speelde, kwam pas uit nadat hij met pensioen ging. Hetzelfde geldt voor voormalig hardloper David Kopay, een van de eerste Amerikaanse professionele atleten die er helemaal uit kwam.
Spelers blijven om verschillende redenen in de kast. Sport worstelt nog steeds met niet alleen homofobe spelers, maar ook met coaches en eigenaars. Vorig jaar, toen een Ravens-speler sprak voor het homohuwelijk, stuurde een politicus uit Maryland een briefje naar de teameigenaar waarin hij hem werd terechtgeëist voor het laten spreken van de speler, en dit nu beruchte antwoord van Vikings-punter Chris Kluwe promoot. Maar zelfs de NFL maakt bewegingen die op zijn minst wijzen op de bereidheid om het te proberen. Dit is de New York Times :
In de NFL zou de beveiligingsafdeling van de liga de openbare reactie volgen, op zoek naar mogelijke bedreigingen van fans in het geval dat een speler uitkomt. Troy Vincent, een voormalige speler die nu de executive van de league is die belast is met spelerbetrokkenheid, en Anna Isaacson, de community relations director van de league, zijn aangewezen om ideeën van homoseksuele belangenbehartigers op te ruimen en relaties op te bouwen met de groepen die de NFL vervolgens zou kunnen gebruiken om hen te helpen spelers aan te spreken.
Wade Davis, een voormalige NFL-speler die nu uit de kast is op de adviesraad van You Can Play, sprak onlangs over enkele van de uitdagingen van het verkrijgen van LGBT-acceptatie in de kleedkamer, voorbij de gemeenschappelijke homofobie die zich in de Verenigde Staten bevindt. Veel atleten zijn vrij religieus en vinden het moeilijk om hun overtuigingen te verzoenen met hun potentieel open teamgenoot. Andere spelers hebben echter maar één vraag. "Kan iemand ons helpen winnen?" Vroeg Robert K. Kraft van de New England Patriots. Als ze kunnen, vertelde hij de New York Times, zouden ze moeten spelen. Einde verhaal.
Van hun kant hoopt de NHL zich op die mentaliteit te concentreren, een die erop wijst dat homospelers op het ijs (of in het veld) niet anders zijn dan hetero. Dat is altijd de filosofie van You Can Play geweest, dat homo of hetero, als je kunt spelen, je kunt spelen.
Meer van Smithsonian.com:
De Verenigde Staten is niet het enige land dat de homohuwelijksvraag stelt
Kinderartsen Terug Homohuwelijk
