Zes uur 's ochtends begint de actie in de National Zoo. Denk je dat je chagrijnig bent zonder ontbijt? Stel je eens voor hoe Mei Xiang en Tian Tian, twee van de gigantische panda's van de dierentuin, zich zonder hun bamboe zouden voelen.
Gistermorgen ging ik bij een dierentuinmedewerker in een vrachtwagen met de vermelding "The Bamboo Never Stops", omdat hij ongeveer 250 stelen van de gekoesterde plant afleverde bij de panda's, apen, olifanten en verschillende andere soorten die genieten van het lage eiwitgehalte en het hoge vezelgehalte van de bladeren en stengels.
Toen we terugkwamen, ging het naar de keuken. Met de radio die zachtjes op de achtergrond speelde, keken we hoe voedingsdeskundigen bananen, sla, appels, wortelen en maïs mengden met tientallen dierenspecifieke koekjes. Het waren niet de warme en geroosterde karnemelkkoekjes waar je bij het ontbijt van kunt genieten, maar kip-nugget-formaat combinaties van haver en granen licht gearomatiseerd met citrus.
Elk dier heeft een persoonlijk dieet, ontworpen door een team van voedingsdeskundigen in de dierentuin. De voeding houdt rekening met de persoonlijke smaak, of het dier nu veel rondloopt of stilstaat, evenals leeftijd en gezondheid. Eén gorilla ontving bijvoorbeeld een koekje en greens samen met een biet, ui, komkommer, meloen en banaan.
Als je ooit een etentje organiseert voor de volgende dierentuindieren, moet je dit weten:
Voor pinguïns: deze loopvogels hebben een voorliefde voor zeevruchten. Ze zouden blij zijn met een verscheidenheid aan vis, krill of inktvis. En geen behoefte aan zilverwerk! Het wordt aanbevolen om pinguïns met de hand te voeren.
Voor fruitvleermuizen: laat je niet misleiden door hun naam. Deze jongens zijn kieskeurige eters. Afhankelijk van de menigte, kunt u worden gedwongen om fruit, nectar, stuifmeel, insecten, bloed, kleine zoogdieren, vogels, hagedissen, kikkers of vissen te serveren. Het is het beste om dit een pot geluk te maken.
Voor Aziatische otters met kleine klauwen: je kunt beter naar een steakhouse gaan als je deze harige jongens hebt. Gehakt, vis, hardgekookte eieren en lokaal verkrijgbare schelpdieren en krabben moeten worden verstrekt. Hoewel ze het misschien niet erg vinden om een beetje honden- of kattenvoer te eten.
Benieuwd wat uw lokale leeuw of zebra eet? U kunt meer voedingsadvies vinden op de website van de American Zoo Association.
- Joseph Caputo
