Vorige week vonden bewoners langs de Golf van Ob, een gebied in centraal Siberië boven de poolcirkel, iets vreemds op het strand: een 11-mijl stuk sneeuwballen, meldt The Siberian Times.
Niemand in de stad Nyda, het dichtst bij de met sneeuwballen bedekte kustlijn, herinnert zich het fenomeen dat zich eerder voordeed. “We hebben ze maar op één plek. Het is alsof iemand ze heeft gemorst. Ze zijn allemaal van verschillende grootte, van tennisballen tot volleyballen. We waren allemaal erg verrast, ”vertelt de plaatselijke Ekaterina Chernykh de krant. “Veel mensen geloofden het alleen wanneer [ze] met [hun] eigen ogen zagen. Dit is nog niet eerder gebeurd. En er was niet zoveel sneeuw voor hen om te vormen. Het is zo interessant."
Sergei Lisenkov, perssecretaris van het Arctic and Antarctic Research Institute, gaf een verklaring voor de sneeuwballen op televisie, zo meldt de BBC. “In de regel is er eerst een primair natuurverschijnsel - slibijs, slobijs. Dan komt een combinatie van de effecten van de wind, de ligging van de kustlijn en de temperatuur en windomstandigheden. Het kan zo'n originele combinatie zijn dat het de vorming van ballen als deze tot gevolg heeft. "
De BBC voegt eraan toe dat de ballen "het resultaat zijn van een zeldzaam milieuproces waarbij kleine stukjes ijs worden gevormd, worden gerold door wind en water en eindigen als gigantische sneeuwballen."
Het is de eerste keer dat de ijzige bollen in Siberië zijn gemeld, maar elders zijn vergelijkbare effecten waargenomen. In 2013 spoelden strandbalgrote ijsballen langs de oever van Lake Michigan aan, waarvan sommige tot 75 pond wogen, meldt Sue Thomas bij MLive. Destijds legde Park Ranger Amie Lipscomb uit dat die ijsbollen worden gevormd wanneer brokken grotere ijskappen afbreken. Golven rond en glad elke laag ijs, zoals een rotstuimelaar, terwijl ze worden toegevoegd aan de ballen die uiteindelijk op het strand worden afgezet. Rebecca Hersher van NPR meldt dat soortgelijke ijsballen werden geregistreerd in Lake Michigan in 2010 en 2015 en afgelopen winter ook een Sebago Lake in Maine bedekten.
