Toen Jim Dyke, Jr. 48 flessen Cabernet Sauvignon in de wateren van Charleston Harbor liet vallen, verspilde hij geen drank - hij testte een theorie die de manier zou veranderen waarop wijnboeren ouder worden. En zijn grootse experiment met wat hij "aquaoir" noemt, was geïnspireerd door een gelukkig historisch ongeluk.
Dyke, eigenaar van Mira Winery in Napa Valley, vertelt Rachel Arthur van Beverage Daily dat de ontdekking van nog steeds bruisende champagne in het ruim van een historisch scheepswrak zijn draai deed draaien. Kon iets in het zoute water invloed hebben op hoe wijn verouderd, vroeg hij zich af?
Hij begon een reeks experimenten waarbij kooien gevuld met wijnflessen in zout water werden ondergedompeld. Het doel: begrijpen hoe factoren zoals licht, beweging, temperatuur en druk het karakter van de wijn beïnvloeden. "We waren verbluft, " vertelde hij Arthur. "[De smaak van de wijn was] niet alleen anders, maar het leek alsof de oceaan het verouderingsproces had versneld met behoud van de kernkenmerken."
Door wijn in water te laten rijpen, vecht Dyke tegen de lang gekoesterde veronderstelling van de industrie dat wijn het beste onder de grond of in een magazijn kan worden gerijpt. Hij kijkt uit naar een toekomst waarin de interactie van wijn met het water waarin het veroudert (wat hij zijn "aquaoir" noemt) net zo belangrijk is als het terroir van de grond waarin de druiven worden verbouwd.
Het champagneschip dat Dyke's nieuwsgierigheid opwekte, was niet het enige exemplaar van alcohol die het goed deed onder de zee: een vondst uit 2014 die onbedekte onverwacht drinkbare wijn in een fles van 200 jaar oud vond. En Dyke's onderwaterinspiratie is alleen de nieuwste in een reeks interdisciplinaire inspiratie voor oenofielen. Wijnwetenschapper Erika Szymanski noemt een onwaarschijnlijke bron van alcoholische inspiratie - de beroemde antropoloog Jane Goodall.
