Vanavond debuteren Valerie Durham van het bedrijf Duncan Dancers en dansers uit het hele land, getraind in de stijl van Isadora Duncan, in het McEvoy Auditorium op 8th and F Streets in 'The Four Sylvan Sounds'. De voorstelling is geïnspireerd op de olie op houten paneel The Four Sylvan Sounds van de Amerikaanse schilder Thomas Wilmer Dewing, die momenteel te zien is in de Freer Gallery.
In de vroege jaren 1900 sloeg Duncan de traditionele vormen van dans in de lucht om een nieuwe stijl te creëren die zij als natuurlijker beschouwde en de nadruk legde op improvisatie en emotie. Duncans loszittende kleding hing over haar lichaam en riep een Griekse godin op - een van haar vele inspiratiebronnen. De stijl sloeg snel aan in Europa en werd later populair in de Verenigde Staten.
Terwijl in Duitsland, begon Duncan een dansschool en haar leerlingen werden bekend als de "Isadorables." (Ze waren ook haar geadopteerde dochters.) Ze trad op over de hele wereld, maar vestigde zich uiteindelijk in Europa en bracht het grootste deel van haar tijd daar door. Haar leven kwam tot een dramatisch en tragisch einde in 1927, toen ze op 49-jarige leeftijd per ongeluk werd gewurgd nadat een sjaal die ze droeg, verstrikt raakte in het stuur van een converteerbare sportwagen.
De tragedie liet veel van haar dansstudenten wankelen. "Haar dood was echt een oproep tot actie voor de dansers om alle choreografieën te onthouden omdat ze hun eigen werk deden, " zegt Durham. "We hebben een hele periode in de Duncan-stijl meegemaakt, waar het eigenlijk alleen maar ging om het onthouden en doorgeven van de dansen." Nu, zegt Durham, is er genoeg gedocumenteerd en kan de stijl verder gaan met nieuwe choreografieën, zoals de voorstelling vanavond.
"Ik denk dat het heel toepasselijk is om deze dansen te laten uitvoeren in het Smithsonian, in een museum, waar je iets van 100 jaar geleden kunt zien dat zo puur wordt gegeven via dit geslacht van dansers, " zegt Durham. "Het is echt zo dichtbij als we kunnen om terug te gaan naar Isadora zelf.
De voorstelling, die gratis is en open voor het publiek, wordt mede gesponsord door het Smithsonian American Art Museum en de Freer and Sackler Galleries. De eerste uitvoering begint om 17:15 uur en de tweede om 18:15 uur
