Eind 2016 nam een team van 20 onderzoekers een gedetailleerde blik op Ampelakia Bay op het Griekse eiland Salamis en ontdekte wat volgens hen een van 's werelds beroemdste marinebases is. De commerciële en waarschijnlijk militaire haven lijkt de plaats te zijn waar de Atheense leider Themistocles zijn verenigde Helleense vloot voorbereidde om de strijd aan te gaan met de strijdkrachten van de Perzische heerser Xerxes in 480 voor Christus
gerelateerde inhoud
- Redenen waarom de Royal Navy zeilers omkocht met drank
Volgens Philip Chrysopoulos van de Griekse Reporter vonden onderzoekers in november en december tijdens een voorlopig onderzoek bewijs van havenstructuren, vestingwerken en andere overblijfselen van gebouwen in de historische baai die aangeven dat het ooit als een haven diende in klassieke en hellenistische periodes.
Rossella Lorenzi op LiveScience geeft aan dat langs de zuidelijke rand van de oude haven een muur is die ongeveer 200 voet overspant met een overblijfsel van een kleine, versterkte ronde toren aan het einde. Een grote 160-voet stenen mol, of golfbreker, strekt zich uit langs de oostkant en definieert de militaire zone van de haven. De onderzoekers ontdekten ook nog een 130-voet golfbreker en een andere muur (deze overspant 100 voet) met de overblijfselen van een vierkante toren bevestigd. Keramiek, gebroken kannen en munten die op de site zijn gevonden, geven ook aan dat het werd gebruikt tijdens het gevecht.
"Dit bewijs, aangevuld met informatie uit oude historische en literaire bronnen, laat geen twijfel bestaan over de rol van de baai als belangrijkste verzamel- en lanceerpunt van de Griekse vloot in de nabijheid van het theater van de zeeslag in de Straat, " Yannos Lolos, president van het Helleense Instituut voor Mariene Archeologie, dat voor de studie samenwerkte met verschillende wetenschappers en wetenschappers van andere universiteiten en archeologische organisaties, vertelt Lorenzi.
Volgens het ministerie van Cultuur gebruikte het onderzoek luchtfoto-enquêtes om alle zichtbare structuren in de haven te documenteren en creëerde het een onderwaterkaart van de haven die de volgende fasen van een gezamenlijke onderzoeksenquête zal begeleiden, die tot 2018 zal duren.
De Slag om Salami wordt beschouwd als een van de belangrijkste zeeslagen in de oude geschiedenis. Het was het hoogtepunt van de Perzische oorlogen, waarin de heerser Darius het Perzische rijk naar het vasteland van Europa begon te duwen. De Griekse stadstaten hielden een Perzische invasie tegen in de Slag om Marathon in 490 voor Christus Tien jaar later, in augustus 480 voor Christus, onder het bevel van de erfgenaam Xerxes van Darius, vochten de Perzen tegen een vloot van Griekse triremen in de slag om Artemision . Die botsing werd als gelijkspel beschouwd.
De Griekse vloot hergroepeerde zich in Salamis om het volgende gevecht te plannen. Bronnen variëren, maar de Grieken hadden waarschijnlijk tussen de 300 en 400 schepen, terwijl de Perzen ongeveer 1200 of meer hadden. De volgende maand botsten de strijdkrachten opnieuw, waarbij de kleinere Griekse strijdmacht een beslissende overwinning op de Perzen behaalde. Een jaar later vochten de Grieken en Perzen in Plataea op het Griekse vasteland. Nadat ze daar een nederlaag hadden geleden, gaven de Perzen grotendeels hun inspanningen op om Griekenland te veroveren.
"Het is moeilijk te voorspellen wat er zou zijn gebeurd als de Grieken hadden verloren in Salamis, maar het is duidelijk dat een Perzische overwinning enorme gevolgen zou hebben gehad, niet alleen voor Griekenland, maar ook voor de rest van Europa", archeoloog van de Universiteit van Kopenhagen Bjørn Lovén vertelt Lorenzi: "Als de Perzen hadden gewonnen, betwijfel ik echt dat we de effecten zouden hebben gezien die deze verbazingwekkende culturele en sociale ontwikkelingen vandaag op ons hebben gehad."
Vorig jaar kondigden onderzoekers aan dat ze drie Atheense marinebases in de haven van Piraeus hadden ontdekt die op bevel van Themistocles waren gebouwd. Die bases zijn waar hij nieuwe schepen bouwde en uitrustte in afwachting van een marine-aanval door Xerxes.
Overblijfselen van een ronde toren gevonden in de haven van Salamis (ministerie van Cultuur en Sport / V. Mentoyannis)
