Wie moet de toegang tot breedbandinternet beheren? Die vraag stond centraal in een jarenlange strijd tussen open internetactivisten en de Federal Communications Commission, die internetproviders willen dwingen alle gegevens gelijk te behandelen, en internetproviders die beweren dat ze internetverkeer moeten kunnen behandelen als zij wensen. Nu, meldt Jon Brodkin voor Ars Technica, werd net een nieuwe klap toegebracht voor netneutraliteit met een kenmerkende uitspraak van het Amerikaanse Hof van Beroep.
gerelateerde inhoud
- Mensen hebben sinds het begin van (internet) tijd e-mail spammen
De uitspraak van het District of Columbia Circuit verwierp het beroep van een groep Amerikaanse internetproviders die bezwaar maakten tegen de FCC-uitspraak van vorig jaar die hen zou dwingen alle gegevens gelijk te behandelen. Zoals Smithsonian.com vorig jaar meldde, stelde de bestelling drie eisen van internetproviders: blokkeer geen juridische inhoud, smoor of verslechter het legale internetverkeer niet en accepteer geen geld om prioriteit te geven aan wat internetverkeer.
Maar voor ISP's en industriegroepen die graag 'fast lane'-toegang willen bieden aan goed betalende klanten en controle willen houden over wie hoeveel gegevens krijgt, is de regel die internet classificeert als een telecommunicatiedienst niet goed ontvangen. Kort na het bevel van februari 2015 diende een groep industriële reuzen zoals AT&T en CenturyLink een aantal federale rechtszaken in die bezwaar maakten tegen het bevel.
De rechtszaken liepen af met mondelinge argumenten voor het DC Court of Appeals in december. Zoals Alina Selyukh van NPR uitlegt, werd de rechtbank gevraagd de machtiging van de FCC te overwegen om breedband opnieuw in te delen, of de nieuwe regels grillig of aanmatigend waren en of de nieuwe regels überhaupt moesten blijven. Dankzij de beslissing van vandaag kan de FCC zijn bepalingen behouden en ISP's dienovereenkomstig reguleren.
De uitspraak bevestigt de argumenten van internetaanbieders en pleitbezorgers van vrije meningsuiting, die beweren dat een open internet efficiënter, eerlijker en meer open voor expressie en creativiteit is. Aan de andere kant van het debat staan ISP's en degenen die beweren dat minder breedbandregulering de juiste weg is.
Voorstanders van open internet vieren de beslissing als een overwinning voor netneutraliteit, maar houd je adem niet in. Zoals Brodkin schrijft, was de beslissing met 2-1 verdeeld tussen de drie gerechtshoven en beroepsgroepen die al in beroep gaan - en in hoger beroep gaan bij het Congres. Zal netneutraliteit zijn weg vinden naar het Hooggerechtshof? Het zou kunnen gebeuren - en als dat zo is, zal het onderstrepen hoe belangrijk internet is geworden.
