https://frosthead.com

De nieuwe directeur van het African Art Museum van het Smithsonian reflecteert op de look en mode van Black Panther

Marvel Studios is productief als het gaat om het maken van films, met verschillende superheldenfilms die elk jaar in de bioscoop in première gaan. Maar zelden heeft een film net zoveel steun van buiten de stripwereld gekregen als Black Panther, die een fictieve Afrikaanse natie - en een van Marvel's enige headliner zwarte superhelden - op het zilveren scherm introduceert.

"We hebben een geweldig verhaal, " zei de prestigieuze jonge regisseur van de film, Ryan Coogler, tijdens een recente voorvertoning van de film in het Smithheian's Lockheed Martin IMAX Theater. Dat sentiment werd weerspiegeld in de veelgeprezen kostuumontwerper Ruth Carter en uitvoerend producent Nate Moore. Ze wisten dat er oneindige verhalen te vertellen waren over de zwarte ervaring, maar toen ze naar films keken die uit Hollywood kwamen, ontdekten ze een gebrek aan de diepte en complexiteit waar ze naar zochten. Met journalist en meest recente Black Panther- stripboekschrijver Ta-Nehisi Coates modereren een paneldiscussie voor een publiek van 400 personen, de drie spraken over hoe ze hun werk voor de nieuwe film benaderden en de betekenis ervan voor hen, en, zij hopen, voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap.

Veel van het gesprek ging over een van de meest gevierde aspecten van Black Panther : de toewijding om de echte Afrikaanse cultuur te vertegenwoordigen en de Afrikaanse diaspora samen te brengen, alles in een zeer fictieve Afrikaanse wereld.

“Wonderen handelen in fantasie - fantasie verhoogt en concentreert zo vaak wat we weten, maar Black Panther koos ervoor om de enveloppe te duwen en het nodige werk te doen om [de film] een soort culturele integriteit te geven die een deel is van wat we zouden verwachten, maar dat is ook zo, zoveel meer ', zegt de directeur van het Smithsonian's National Museum of African Art Gus Casely-Hayford, die ook aanwezig was. "Het rijke, zelfverzekerde Afrika van Coogler laat je je afvragen wat je dacht te weten over het continent - en voor een continent dat zo vaak verkeerd wordt begrepen of verkeerd wordt voorgesteld, kan dat alleen maar goed zijn."

Tijdens het maken van de actievolle film werkte Coogler zich te concentreren op de 'echte' Wakanda - het thuisland van T'Challa, de man achter het kogelvrije pak van Black Panther - en spoorde hij zijn team aan om de realiteit achter de verbeelding vast te leggen.

Voor Carter betekende dat het vinden van inspiratie in de traditie en het kostuum van Afrikaanse volkeren. Ze verheugde zich over Ndebele nekringen, Suri-gezichtsverf en Zulu-hoofddeksels en dekens en vroeg haar bemanning om trouw te blijven aan deze tradities. De kostuums die ze ontwierp voor personages in de film zijn gemodelleerd naar specifieke culturele tradities, waarbij ze zorgde voor een niveau van historische nauwkeurigheid bij het mengen van invloeden.

"We voelden dat we iets deden dat belangrijk en mooi was", zegt ze.

Volgens Carter vertellen de kostuums van de personages een uniek cultureel verhaal. Bijvoorbeeld, de dieprode gedragen door de Dora Milaje, de vrouwelijke bewakers van de koninklijke familie, was afkomstig van een mengsel van rode klei en sheaboter dat werd gedragen door de mensen uit de sub-Sahara Himba. Ramonda, T'Challa's weduwnaarmoeder gespeeld door Angela Bassett, draagt ​​een zendspoel gemodelleerd naar die gedragen door getrouwde Zulu-vrouwen.

"Ik heb belangrijke passages van de film besteed aan het kijken naar de architectuur en kostuums, " zegt Casley-Hayford, "kijkend naar de prachtige dingen die gebeuren aan de rand van de actie en nadenken over wat hen inspireerde. Het is heel duidelijk dat er enorm veel werk is verzet om een ​​wereld te creëren met rijkdom en integriteit. Maar wat ik vooral leuk vond, was het idee dat verschillende volkeren op het continent van Afrika op elkaar inwerken - dat etnische groepen geen afzonderlijke en afzonderlijke entiteiten waren. "

Zwarte Panter De dieprode gedragen door de Dora Milaje, de vrouwelijke bewakers van de koninklijke familie, was afkomstig van een mengsel van rode klei en sheaboter dat werd gedragen door de volkeren van de sub-Sahara Himba. (Fandom door Wiki)

Het was voor Carter belangrijk dat Black Panther de Afrikaanse cultuur als dynamisch heeft afgeschilderd - iets dat door de tijd beweegt en er geen overblijfsel van is. Om de moderne zwarte cultuur te vieren, liet Carter zich inspireren door een stijlbeweging genaamd Afrofuturism, die eigentijdse mode omarmt en tegelijkertijd een eerbetoon is aan traditie en erfgoed. Gewapend met digitale ontwerpsoftware en 3D-printers, creëerden Carter en haar team van meer dan 30 ontwerpers en kopers de unieke Wakandan-stijl - een high-fashion, futuristische mix van Afrikaanse geïnspireerde prints en superheld-chique silhouetten. Het verkondigt "we vallen niet in een vorm zoals de dingen zouden moeten zijn. We gaan onze eigen dingen maken", zei Carter tegen The Atlantic .

"Wat [Carter] doet, wat we doen in het National Museum of African Art, gaat niet alleen over het helpen van een leemte in een bredere kennis, " zegt Casely-Hayford. “Het helpt om het verkeerde van ruimer formeel onderwijs en cultuur recht te zetten dat de bijdrage van Afrika zo vaak vergeet of vermindert. En beiden dompelen ons onder in prachtige, complexe en opbeurende Afrikaanse werelden. ”

De film, die volgens Coates 'diasporisch van opzet is', omarmt de uitgestrektheid van Afrikaanse invloed. Hoewel Wakanda onmogelijk afgelegen en onaangeroerd is door het kolonialisme, zich vermomend als een stereotiep arm Afrikaans land om zijn ongelooflijke rijkdom te verbergen, voelen karakters over de hele wereld nog steeds zijn impact. Zelfs de acteurs die deze fictieve personages vertegenwoordigen, belichamen het bereik van de Afrikaanse cultuur: afkomstig uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Mexico, Guyana en verder, hun wortels strekken zich uit over het Afrikaanse continent. Door deze cast samen te brengen en uit te rusten in Afrikaanse kleding, verkondigt Black Panther het idee van pan-Afrikanisme - tegelijkertijd vertegenwoordigend de diversiteit van Afrika en ter ere van wat het samenbrengt.

"Wij als Afro-Amerikanen hebben hier de hele tijd bij gehoord", zegt Coogler. “In veel opzichten zijn we het verste bereik van de diaspora ... We zijn over de hele wereld gepositioneerd. We zijn nog steeds Afrikaans. '

Hoewel dat een conclusie is die Coogler nu benadrukt, was het niet degene waar hij meteen naar toe kwam. Toen hij opgroeide, merkte hij vaak dat hij op zoek was naar een relatie, maar gesplitst in onvolledige identiteiten.

Augustus Black Panther koos ervoor om de envelop te duwen en het nodige werk te doen om [de film] een soort culturele integriteit te geven die een deel is van wat we zouden verwachten, maar dat is ook zo, zoveel meer ', zegt de directeur van het Smithsonian's National Museum voor Afrikaanse kunst Gus Casely-Hayford. (Gus Casely-Hayford)

“Ik denk dat je als Afro-Amerikanen het gevoel hebt dat je noch Afrikaans noch Amerikaans bent. Je bent geen van beide volledig, 'zegt Coogler. "Voor mij ging deze film over het vinden van het Afrikaanse deel."

Daarbij ontdekte hij dat de twee lang niet zo uiteenlopend waren als hij ooit dacht. Toen hij door het Afrikaanse continent reisde om onderzoek voor de film te doen, realiseerde hij zich dat bepaalde aspecten van de Afro-Amerikaanse cultuur - kleding, taal en zelfs ogenschijnlijk banale gewoonten, zoals jonge mannen die zich buitenshuis verzamelen - wortels hebben in Afrika. Maar sommige van die praktijken waar vaak op wordt neergekeken in de Amerikaanse samenleving, worden omarmd in Afrika - iets wat hij en de anderen die aan de film werkten, hopen op te nemen in hun werk en leven.

"Ik wil mijn cultuur eren", zegt Carter. “Ik wil mijn verleden eren. Ik wil naar mezelf kijken en naar anderen kijken op een manier die hen eert en waar ze vandaan komen. "

Dat gevoel - trots en radicaal cultureel feest - reikt verder dan de Afro-Amerikaanse gemeenschap. "Dat gevoel van Afrikaanse ideeën die over geografie en tijd vloeien, is krachtig zichtbaar in Black Panther, van oude overtuigingen die inspireren tot futuristische technologieën, van mensen uit West- en Noord-Afrika die een impact hebben op die uit het zuiden en oosten, " zegt Casely-Hayford. "Afrikaanse culturen blijven dynamisch, dit is een continent dat explodeert met ideeën die het intracontinentale en mondiale denken hebben geïnspireerd."

Terwijl Coogler verwachtte dat andere Afro-Amerikanen traditionele kleding zouden dragen tot premières van een film die het omarmt, was hij aangenaam verrast om premiere aanwezigen over de hele wereld - met voorouders van Mexico tot Maleisië - op dezelfde manier te eren. Als Afrikanen, die zich voor hun erfgoed hebben geschaamd, er 'trots op kunnen zijn en het kunnen rocken', zegt hij, 'zou het andere mensen inspireren hetzelfde te doen. Dat is het al. '

Tickets beschikbaar voor Black Panther tot 1 maart in het Lockheed Martin Theatre in Washington, DC en het Airbus Theatre in Chantilly, Virginia. Huidige tentoonstellingen die te zien zijn in het Smithsonian's National Museum of African Art zijn onder andere "Water in African Art", "Healing Arts" en "Jim Chuchu's Invocations".

De nieuwe directeur van het African Art Museum van het Smithsonian reflecteert op de look en mode van Black Panther