Als je naar een schilderij aan de muur van een kunstmuseum of galerij kijkt, denk je misschien aan de kunstenaar die het heeft gemaakt. Maar het schilderij is misschien niet rechtstreeks van de borstel van de meester naar de museummuur gegaan - en het verhaal hoe het daar is gekomen kan net zo fascinerend zijn als het schilderij zelf. Nu, meldt Naomi Rea voor Artnet, helpt een nieuwe website de fantastische reizen van schilderijen van kunstenaars als Frida Kahlo en Leonardo da Vinci in kaart te brengen.
Het wordt Mapping Paintings genoemd en het doel is om de prestaties van schilderijen op één locatie te volgen. Het geesteskind van Boston University, met steun van de Kress Foundation, is een kans om dieper in de fascinerende en soms verwarrende wereld van herkomst te duiken. De geschiedenis van het eigendom van een schilderij kan fascinerende details over een werk onthullen. En zoals Rea meldt, is het nuttig voor zowel historici als kunsthandelaren, die vertrouwen op de geschiedenis van een werk om de waarde ervan te bepalen.
De website, die open-source is, maakt een "geverifieerde route" voor elk werk, die laat zien wie het bezit en wanneer en zelfs de trajecten van geselecteerde schilderijen in kaart brengt. U kunt bladeren op schilderij, kunstenaar of eigenaar of een eigen herkomstproject maken.
Maar hoewel de tool veel informatie over de herkomst van een schilderij op één plek gemakkelijk maakt, kan het achterhalen van de echte geschiedenis van het kunstwerk allesbehalve zijn. Neem kunst geplunderd door nazi's. Hun praktijk om "gedegenereerde" kunst voor buitenlands geld te lossen, in combinatie met de chaos van de Tweede Wereldoorlog en de terughoudendheid van nieuwe eigenaren om hun acquisities zelf te melden, kan het complex - of zelfs onmogelijk - maken om de rechtmatige eigendomsketen te achterhalen voor de werken.
Een manier om licht te werpen op de herkomst van een werk is, ironisch genoeg, om het tentoon te stellen. Zoals Melissa Eddy van de New York Times meldt, is dat wat een aanstaande kunstvoorstelling die ooit deel uitmaakte van de Gurlitt Art Trove, een gigantische cache van nazi-geplunste kunst, van plan is te doen. De Duitse curatoren van de show vertellen Eddy dat ze hopen dat het publiek tonen van stukken van Rodin, Monet en anderen mensen zal aanzetten om nieuwe claims en herkomstinformatie aan het licht te brengen.
De herkomst van sommige schilderijen is misschien nooit duidelijk. Maar voor schilderijen zoals de "Allegorie van het huwelijk" van Titiaan, is het achterverhaal bekend - en niet minder fascinerend. Volgens Mapping Paintings heeft het de afgelopen 477 jaar 11 eigenaren gehad. Tegenwoordig hangt het aan de muren van het Louvre, maar voordat het daar aankwam, duurde het een reis van Italië naar Engeland naar Frankrijk - een reis die je nooit zou weten, al was het niet vanwege zijn herkomst.
