Decennia lang heeft de Amerikaanse cultuur een gezin gedefinieerd als een relatief eenvoudige nucleaire eenheid van moeder, vader en kinderen. De laatste jaren is de definitie van gezin echter verschoven naarmate de samenleving meer open staat voor andere configuraties, zoals eenoudergezinnen en ouders die toevallig van hetzelfde geslacht zijn. Nu heeft het hoogste gerechtshof van New York de definitie van wat het betekent om een ouder te zijn uitgebreid met iemand die noch biologisch verwant is aan het kind, noch een adoptieouder.
gerelateerde inhoud
- Hoe het Smithsonian hoopt van baby's, peuters en jonge kinderen museumbezoekers te maken
De uitspraak van het New York State Court of Appeals kwam dinsdag voort uit een zaak tussen een homopaar over voogdij over hun kind. De twee vrouwen, in het geval alleen bekend als Brooke SB en Elizabeth ACC, waren al jaren romantische partners en besloten samen een kind op te voeden. In 2008 werd Elizabeth zwanger door kunstmatige inseminatie, en hoewel Brooke de jongen nooit formeel adopteerde, gaf ze hem nog steeds haar achternaam. Een paar jaar later werd het juridisch lastig, toen de twee vrouwen hun relatie beëindigden en Elizabeth probeerde het contact van Brooke met het kind te verbreken, meldt Alan Feuer voor de New York Times . Brooke klaagde aan voor de voogdij, maar werd afgewezen door een lagere rechtbank vanwege haar gebrek aan een traditionele band met de jongen.
"De rechtbank heeft ons duidelijk gehoord, " vertelt Eric Wrubel, een advocaat die het kind in de zaak vertegenwoordigde, aan Feuer. “Ze zien duidelijk dat de heldere lijnen van biologie en adoptie vandaag gewoon niet passen bij de gelijkheid van het huwelijk. Ze begrijpen dat koppels en gezinnen tegenwoordig niet alleen papa en mama zijn, maar ook man en vrouw. '
Door de definitie van een ouder met betrekking tot hun rechten uit te breiden, heeft de rechtbank een grotere flexibiliteit geïntroduceerd in de manier waarop het om ingewikkelde voogdij-gevechten gaat. Een ouder die bijvoorbeeld nooit formeel het kind van een echtgenoot uit een eerder huwelijk heeft geadopteerd, kan nu pleiten voor visitatie- en voogdijrechten, meldt G. Clay Whittaker voor Popular Science . Tegelijkertijd zal een man die een kind opvoedde maar later ontdekte dat hij niet de biologische vader is, niet noodzakelijkerwijs lange, gecompliceerde veldslagen moeten voeren om de voogdij over het kind te krijgen.
New York is niet de eerste staat die stappen zet in de richting van een uitbreiding van de definitie van ouderschap, zoals Feuer aangeeft, met voorbeelden als Oklahoma en South Carolina.
"We hebben dit overal in het land gezien, zelfs in staten die homo-onvriendelijk kunnen worden genoemd, " vertelt Nancy Polikoff, professor aan het American University Washington College of Law, aan Feuer. “Veel rechtbanken hebben eenvoudig gezegd dat deze persoon op een ouder lijkt en je kunt ze niet zomaar uit het leven van het kind verwijderen. Het was een probleem om New York te hebben, waar zoveel paren van hetzelfde geslacht zijn, een uitbijter te zijn. Maar dit haalt New York in. '
De uitspraak roept wel nieuwe vragen op over de criteria die nu het ouderschap in de staat New York definiëren, omdat de rechtbank er niet expliciet iets over heeft geschreven. Hoewel de rechtbank erkende dat deze vragen waarschijnlijk in de toekomst moeten worden beantwoord, zorgt de uitspraak er nu voor dat kinderen hun ouders nog steeds kunnen zien, ongeacht of ze biologisch verwant zijn of niet.
