Er zijn nog maar 50.000 of 60.000 orang-oetans in de wereld. Ze waren ooit wijdverbreid in Aziatische tropische bossen, maar ze zijn nu alleen te vinden op de Indonesische eilanden Sumatra en Borneo. En daar gaan de boswoningen van de ruige primaten verloren door ontbossing, terwijl mensen de bomen omhakken en vervangen door oliepalmkwekerijen.
Maar wat zeldzaam goed nieuws kwam onlangs van een groep natuurbeschermingsecologen die in december een bijna ontoegankelijk deel van de provincie Oost-Kalimantan in Borneo hadden onderzocht: ze vonden 219 orang-oetanennesten, wat zich vertaalt in minstens een paar honderd orang-oetans en misschien maar liefst 2.000.
Dat we nog steeds nieuwe populaties vinden, geeft aan dat we nog steeds een kans hebben om dit dier te redden, "zei Paul Hartman, die het door de VS gefinancierde Orangutan Conservation Service Program leidt, en voegde eraan toe dat het niet allemaal" somberheid en onheil "was.
