Toen Nikki de brilbeer in december 2006 naar de nationale dierentuin kwam, leek hij meer op Winnie de Poeh dan op Smokey de beer. Met 500 pond was Nikki zo zwaarlijvig dat dierenverzorgers moeite hadden om zijn staart onder lagen vet te vinden. Het gewicht eiste ook zijn fysieke activiteit. Na een paar stappen zou Nikki moeten stoppen en op adem komen.
Gelukkig is de National Zoo een van een handvol dierentuinen met een team voor diervoeding. Na beoordeling van de situatie kwam voedingsdeskundige Karen Lisi met een stapsgewijs dieetplan om Nikki te helpen de kilo's binnen een jaar af te werpen. En het werkte. Tegen de zomer van 2007 had Nikki 110 pond verloren en zag hij er weer uit als zijn knappe zelf. De 17-jarige zal binnenkort worden gekoppeld aan een pittige vrouw, Billy Billie Jean, waardoor dit verhaal een tweevoudig gelukkig einde krijgt.
Bekijk voor meer informatie ons recente verhaal over de voedingsdeskundigen van de dierentuin.
