"Het festival is een levende traditie, " meldt schrijver David Taylor, "dat weinig is veranderd sinds de eerste koning en koningin Korn in 1935 werden gekroond." Taylor staat aan de hoofdstraat van Plattsmouth, Nebraska, tijdens de jaarlijkse Kass Kounty King Korn Karnival. De vijf bedienden van de koning en de koningin zijn versierd met groene kappen versierd met glinsterende korenaren. "Dit is niet Amerika van Disney, het is Dorothy's, " schrijft hij. De reden dat hij hier is gekomen, is een tip uit een gids die meer dan 60 jaar oud is.
Voor een reiziger die wordt omringd door beroemde gebouwen en goede restaurants, presenteert Nebraska: A Guide to the Cornhusker State herhaaldelijk een verfrissende blik op sites en verhalen. Het is een van de American Guide Series - een gids voor elk van de 48 aaneengesloten staten en Amerikaanse territoria - die werd samengesteld door het Federal Writers 'Project, onder de Works Progress Administration in de jaren 1930. In de grimmige dagen na de depressie zouden de kantoren van het project oases worden waar alle merken schrijvers hun toevlucht zochten - conservatief en radicaal, beginneling en veteraan, blank en zwart, mannelijk en vrouwelijk. De gidsen zelf zouden Amerika's eerste gedetailleerde en uitgebreide zelfportret worden: een veelzijdige blik op Amerikanen door Amerikanen.
The Writers 'Project lanceerde enkele van de grootste schrijvers van de afgelopen eeuw: Saul Bellow, Ralph Ellison, Richard Wright, Margaret Walker en John Cheever. Het diende ook als reddingsvlot voor veel gepubliceerde schrijvers wiens carrière was overspoeld door de depressie, waaronder Conrad Aiken en Nelson Algren. Afgezien van zijn publicaties, kan de echte erfenis van het Project rusten in het latere werk van zijn schrijvers, op wie het de stem van vleesverpakkers, boeren, jazzmen, immigranten en kleine ondernemers heeft geprint. Dichter WH Auden vatte het misschien het beste samen toen hij schreef dat het Writers 'Project' een van de nobelste en meest absurde ondernemingen was die ooit door een staat zijn geprobeerd '.
