Een team van niet-gegradueerde studenten aan de Universiteit van Wisconsin probeert licht te schijnen op het probleem van gloeiende gloeilampen door een lichtbron te creëren die helemaal geen elektrische input vereist. Genetisch gemanipuleerde E. coli gehuisvest in een bolvormige behuizing kan bioluminescentie produceren, denkt de student, waardoor de Biobulb ontstaat, een gloeilamp aangedreven door natuurlijke processen.
"Het doel van de Biobulb is het creëren van een ecosysteem in een pot, " schrijven de makers op RocketHub, waar ze een campagne hebben gelanceerd om het project te financieren. "Het ecosysteem zal bestaan uit verschillende microben, die elk een rol spelen bij de recycling van voedingsstoffen en de populatiecontrole."
Ze zeggen dat alleen licht deze kleine gemeenschappen zou moeten onderhouden. Popular Science legt uit:
De genetisch gemodificeerde E. coli plus groeimedia, microben die omgevingslicht gebruiken om voedsel te produceren en afval te recyclen, en een lamp moeten in staat zijn om herhaaldelijk te gloeien en op te laden, misschien dagen of maanden.
Deze microben leven in de darmen van mensen en andere dieren en gloeien normaal niet in het donker. Maar Zaiken en zijn twee teamgenoten, Alexandra Cohn (een dubbele major in de genetica en filosofie) en AnaElise Beckman (een dubbele major in de neurobiologie en de antropologie), zijn van plan een DNA-lus in te brengen in E. coli waarmee de bacterie bioluminesceert zoals kwallen, vuurvliegjes, inktvis of een andere lichtvormende levensvorm.
De studenten hebben nog behoorlijk wat werk te doen voordat door bacteriën aangedreven lampen beginnen met het aansteken van ecogerichte huizen en bedrijven. Met de ondersteuning van crowdfunding hoopt het team experimenteel de bioluminescente eiwitten te identificeren die beide de helderste gloed produceren en het beste passen bij E. coli- genen. Ze schrijven ook dat ze moeten "experimenteren met technieken om mutatie in het plasmide, verschillende gekleurde lichtemissie en verschillende triggers voor de activering van de gloeiende bacteriën te bestrijden."
Hoewel deze to-do checklist ontmoedigend lijkt, zijn de studenten enthousiast over het tot leven brengen van de Biobulb. Hier lichten ze hun visie toe:
Meer van Smithsonian.com:
Gloeilampverbod betekent de Easy Bake Oven opnieuw uitvinden
Doe de lichten uit!
