Vergeet het Model T — Ford's echte innovatie was de bewegende assemblagelijn. Het luidde niet alleen het tijdperk van de auto in; het heeft het werk voor altijd veranderd.
gerelateerde inhoud
- De onwaarschijnlijke bromance tussen Henry Ford en Mohandas Gandhi
- Buckminster Fuller was goed in ideeën, verschrikkelijk in auto-ontwerp
- Hoe de Ford Motor Company een strijd en verloren terrein won
Hij voerde zijn innovatie voor het eerst volledig uit op 1 december 1913. Zoals veel van zijn andere industriële productie-inzichten, werd de lopende band door veel van zijn werknemers met haat en achterdocht geconfronteerd.
Vóór 1913 brachten Ford en vele andere autofabrikanten hele auto's op één station samen. Een team van werknemers werkt aan elke auto, schrijft Tony Swan voor auto en chauffeur . De innovatie van de bewegende assemblagelijn verminderde het aantal benodigde werknemers en verkortte de tijd die nodig was om een auto te assembleren. Het gaf het bedrijf ook meer controle over het tempo. Voor de Ford Motor Company: geweldig. Voor zijn werknemers: eh, niet iedereen was onder de indruk.
Hoewel het waarschijnlijk het belangrijkste voorbeeld van zijn technologische innovatie was, was de bewegende assemblageriem vanuit één perspectief slechts één manier waarop Ford zijn werknemers rigide kon controleren.
Het werk aan de lopende band was en is nog steeds ongelooflijk eentonig. De lijn werd gezien als een belediging voor geschoolde ambachtslieden en een ander voorbeeld van de overweldigende patriarchale controle die een bedrijf kon hebben over zijn werknemers in het tijdperk van massaproductie.
De gruwel die werd gevoeld over massaproductie in assemblagelijnstijl is te zien in films zoals Charlie Chaplin's Modern Times en Fritz Lang's film Metropolis uit 1927. Een machinewerker uit de jaren 1920 in een Ford-fabriek vertelde een journalist: “De machine waar ik op werk gaat zo snel dat ik er niets aan kan doen om erop te staan om de machine bij te houden. Het is mijn baas. '
Alleen al in 1913 moest Ford meer dan 52.000 werknemers inhuren voor een personeelsbestand dat ooit 14.000 telde, schrijft Swan. In een poging om het tij van de omzet te keren, verhoogde hij het loon van het bedrijf naar een ongehoorde $ 5 per werkdag van acht uur. De norm voor die tijd was ongeveer $ 2, 25 voor een werkdag van negen uur, schrijft Tim Worstall voor Forbes .
Klinkt goed toch? Welnu, $ 2, 66 van dat geld was afhankelijk van een werknemer die voldeed aan 'bedrijfsnormen voor schoon leven', schrijft Swan. De 'Sociologische Afdeling' van Ford onderzocht elk aspect van het leven van zijn werknemers en probeerde hen op een bepaalde manier te standaardiseren zoals hij zijn productielijn standaardiseerde. Toch betekende het geld dat mensen uit het hele land op zoek waren naar werk bij Ford, en veel nieuwe immigranten vonden daar werk (Engels leren op een Ford-school).
Hoewel de sociologische afdeling uiteindelijk werd gesloten, hielp Ford's basale benadering van het creëren van een kantoorpersoneel met de hand om de realiteit van werk in de 20e eeuw te creëren.
