Al honderden jaren staat er een sculptuur van Gian Lorenzo Bernini op het Piazza della Minerva in Rome. Oorspronkelijk in opdracht van paus Alexander VII in 1667, ontwierp Bernini het marmeren beeld van een olifant in combinatie met een Egyptische obelisk die was gevonden tijdens een opgraving van Romeinse ruïnes, meldt Chiara Palazzo voor The Telegraph . Maar nu is een deel van de "The Elephant and the Obelisk" niet meer. Autoriteiten zijn op zoek naar mensen die ervan worden verdacht het beroemde statuut te beschadigen door op zondagavond een stuk van een slagtand af te breken.
Volgens de Associated Press kondigden de Romeinse culturele autoriteiten eerder deze week aan dat het uiteinde van de linker slagtand van de olifant was afgebroken en aan de voet van het standbeeld was achtergelaten. Hoewel het onduidelijk is of het opzettelijk is beschadigd of is afgebroken door een of ander misplaatst huis, nemen ambtenaren de situatie serieus.
"Het onleesbare beeld van de olifant van Gian Lorenzo Bernini doet alle Romeinen pijn. Voor ons is de bescherming van het erfgoed van de stad cruciaal", vertelt Virginia Raggi, de nieuw gekozen burgemeester van Rome, aan Palazzo. "We zijn het aan toekomstige generaties verplicht om voor deze monumenten te zorgen. Ze zijn niet van ons, we zijn alleen hun beschermers."
Terwijl de punt van de slagtand werd teruggevonden en opnieuw zal worden bevestigd, zegt Raggi dat de schade is aangericht en het beeld nooit helemaal hetzelfde zal zijn.
"Het is uiterst ernstig dat nog een van onze belangrijkste monumenten is beschadigd en werd verwaarloosd door lokale en nationale politici, " vertelt Raggi aan Palazzo. "Lokale politie heeft de slagtand opgehaald, maar de schade zal onomkeerbaar zijn, zoals voor de Barcaccia en nog veel meer."
"The Elephant and the Obelisk" is de meest recente van Rome's openbare kunstwerken die beschadigd zijn, en niet te vergeten het tweede incident met een werk van een Bernini. In 2015 beschadigden fans van het Nederlandse voetbalteam de La Barcaccia-fontein, die werd ontworpen door Gian Lorenzo's vader, Pietro, meldt Chloe Leonida voor artnet News .
